新冠疫情期间学校复课与儿童心理健康改善相关
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院及其合作机构的一项新研究显示，当学校在新冠疫情期间复课后，儿童心理健康诊断病例大幅减少。焦虑、抑郁和注意力缺陷多动障碍(ADHD)等病症的诊断率均有所下降。与这些诊断相关的医疗支出也减少了，女孩的改善最为显著。
该研究于2025年12月8日发表在《流行病学》杂志上。
"我们的研究结果为家长、教育工作者和政策制定者提供了有力证据，表明面对面的学校教育对儿童福祉至关重要，"资深作者、社会流行病学和公共政策教授丽塔·哈马德(Rita Hamad)表示。"这些发现为未来的公共卫生紧急情况提供了经验教训，并解释了为什么疫情期间儿童心理健康状况恶化。"
疫情期间青少年心理健康背景
早期研究一致表明，儿童和青少年在新冠疫情期间情绪上面临困难。一些研究表明重返课堂提供了重要支持，但许多此类调查依赖于小样本或自我报告的经历，而非全面数据。
为了提供更详细的图景，研究团队调查了2020年3月至2021年6月期间185,735名5至18岁儿童的健康诊断和支出信息。数据集显示儿童是否接受了心理健康治疗或获得了与焦虑、抑郁或ADHD相关的处方。参与者居住在加利福尼亚州的24个县和224个学区，该州的学校关闭时间比美国大部分地区更长，复课时间表差异很大。这些差异创造了自然的比较机会。数据来自医疗保健综合研究数据库，包括个人层面的商业保险索赔，以及来自加利福尼亚州教育部的学校层面行政数据。
复课后诊断率和支出大幅下降
该研究表明，疫情期间心理健康诊断总体上升，从2.8%增加到3.5%。然而，与学校继续关闭的同龄人相比，重返校园的儿童获得新诊断的可能性要低得多。复课后第九个月，被诊断出患有心理健康问题的可能性比复课前下降了43%。这一趋势包括焦虑、抑郁和ADHD病例减少。
医疗支出也反映了类似的模式。学校复课九个月后，与心理健康相关的非药物医疗支出降低了11%，精神科药物支出降低了8%，ADHD特定药物支出降低了5%。在同一时期，女孩的改善比男孩更为显著。
学校关闭可能如何影响儿童
研究团队列出了学校关闭期间儿童面临心理健康挑战的几个可能原因。这些原因包括有限的社交互动、睡眠习惯被打乱、屏幕使用时间增加、饮食模式变差、学业困难、与经济困难或居家时间增加相关的家庭压力，以及获取学校心理健康服务的机会减少。
"当我们考虑未来的公共卫生紧急情况时，这项研究表明我们需要优先考虑安全的学校复课，并确保儿童能够获得学校提供的社交和情感资源，"哈马德表示。"政策应不仅关注感染控制，还应关注儿童的心理健康，认识到学校是他们支持系统的关键部分。"
研究局限性与未来方向
作者指出，该研究关注的是加利福尼亚州相对高收入地区、参加商业保险计划的儿童，这意味着他们通常能更好地获得医疗服务。需要进一步研究学校复课如何影响边缘化社区的儿童，在这些社区，影响可能更为显著。
该研究获得了美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的资助(项目编号U01MH129968)。
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