埃比尼泽·斯克鲁奇试图通过将雅各布·马利的幽灵归咎于“一块未消化的牛肉……一块奶酪”来驱散这个幽灵。查尔斯·狄更斯可能是在写小说，但现在科学支持了深夜食用乳制品会扭曲梦境的想法。加拿大的研究人员对1,082名大学生的饮食习惯、睡眠模式和梦境进行了调查。值得注意的是，40%的人报告某些食物影响了他们的睡眠。在这一群体中，20%的人将问题归咎于乳制品，这表明斯克鲁奇的深夜奶酪可能比他意识到的更有影响。
只有5.5%的人认为食物改变了他们的梦境，但在这些受访者中，乳制品再次占据了重要位置，仅次于甜点，成为被认为引发奇怪或令人不安梦境的主要诱因。
研究人员询问了从噩梦频率到食物过敏和不耐症的一切问题。一个清晰的模式出现了：报告乳糖不耐受的参与者更有可能频繁做噩梦。而且，对于那些也经历腹胀或痉挛的人来说，这种联系尤为强烈。
统计建模表明，胃部不适部分解释了这些噩梦。换句话说，那些让肠道不安的食物也会让想象力飞舞。
这种肠道-大脑的路径在生理学上是有意义的。腹部不适可以将睡眠者从睡眠中惊醒，进入更容易出现生动或负面梦境的浅睡眠阶段。消化不适引发的炎症和皮质醇（一种压力激素）的激增可能会进一步影响梦境的情感基调，尤其是加剧焦虑或负面情绪。
早期的研究支持这一观点。2015年对加拿大本科生的一项调查发现，近18%的人将他们所吃的东西与梦境联系起来，乳制品是最主要的嫌疑犯，而2022年一项针对436名梦境爱好者的在线研究发现，食用更多甜食的人记得更多噩梦。
加拿大最新的研究呼应了关于饮食和睡眠的广泛文献。富含纤维、水果和蔬菜的饮食与更深、更令人满意的睡眠有关，而高饱和脂肪和糖分的饮食则预示着更浅、更碎片化的休息。
晚上吃得晚与较差的睡眠质量和“晚睡型”（即夜猫子）有关，而后者本身又与噩梦频率有关。
如果未来的研究证实了奶酪与噩梦之间的联系，那么其意义可能是实际的。噩梦影响着全球约4%的成年人，尤其常见于创伤后应激障碍患者。
药物治疗虽然存在，但会带来副作用。调整晚餐的时间或成分，或选择低乳糖的乳制品，将是一种更便宜、更低风险的干预措施。
诸如地中海饮食等对肠道友好的饮食已经在用于情绪障碍的治疗；噩梦可能是营养精神病学的另一个前沿领域。
研究无法证明的内容
尽管如此，这些新发现也存在一些需要注意的地方。样本主要是年轻、健康的心理学学生，他们在线填写了问卷。食物摄入、乳糖不耐受和噩梦频率都是自我报告的，因此“回忆偏差”（不准确的记忆）或暗示的力量可能会夸大这些关联。
只有59名参与者认为食物影响了他们的梦境，因此数据量太少可能导致结果不可靠。此外，调查只能揭示关联性——它无法证明奶酪会导致噩梦。
奶酪在噩梦故事中反复出现，而那些难以消化乳制品的人报告了最糟糕的情况。科学家们仍需将饮食日记、肠道线索和实验室监测的梦境结合起来，以证明这种联系。同时，尝试早些吃东西或选择低乳糖的选项。你的胃——以及你的梦境——可能会平静下来。
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