充足的睡眠对整体健康至关重要。多项研究表明，睡眠不足是导致认知问题（包括记忆力丧失）的风险因素。
最近的研究进一步强调了睡眠在记忆巩固中的关键作用，并可能帮助科学家开发出预防痴呆症的策略。痴呆症是指精神能力下降的一般术语。
一项发表在《自然通讯》（Nature Communications）同行评审期刊上的研究题为“膜电位状态在人新皮层组织中调控突触巩固”，该研究明确指出睡眠在记忆保持中起着重要作用。
研究得出结论，深度睡眠期间大脑产生的慢电波有助于加强新皮层神经元之间的突触连接，使大脑更容易形成记忆。
根据尤妮斯·肯尼迪·施莱弗国家儿童健康与人类发展研究所的说法，睡眠是一个复杂的生物过程，有助于人们处理新信息、保持健康和重新充电。该研究所指出，人们在睡眠时大脑仍然非常活跃，睡眠由不同的阶段组成，这些阶段每晚重复多次。
“在睡眠过程中，大脑会经历两个明显的阶段：快速眼动睡眠和非快速眼动睡眠。未完成整个睡眠过程会使身体承受压力。因此，深度睡眠对大脑发育和记忆至关重要。”该研究所表示。
在2025年4月30日在奥孙州伊勒-伊费举行的尼日利亚睡眠学会（NSS）第一次科学会议和全体会议上，特邀发言人格雷戈里·厄哈博教授表示，需要提高尼日利亚公众对睡眠健康的意识。
他将NSS描述为一个专注于促进睡眠医学卓越的多学科专业组织，该组织正在推动尼日利亚全国范围内的睡眠健康研究和教育。
作为主题演讲者，厄哈博教授的主题是“全面睡眠健康：探讨新兴经济体中睡眠、健康和经济发展的相互作用”。他表示，深度睡眠（也称为慢波睡眠）是最具恢复性的睡眠阶段。在这个阶段，大脑巩固记忆、清除废物并修复神经连接。
他指出，多项研究发现，那些在深度睡眠中花费更多时间的人表现出更好的回忆、学习能力和更敏锐的决策能力。
“研究人员相信，深度睡眠有助于强化神经回路，使保留新信息和访问旧记忆变得更加容易。”他说。
他还指出，深度睡眠与大脑自我排毒的能力有关，特别是通过淋巴系统清除有害蛋白质，如与阿尔茨海默病相关的β-淀粉样蛋白。阿尔茨海默病是一种主要影响记忆、思维和行为的神经退行性疾病。
“随着年龄的增长，人们的深度睡眠会减少，这可能会导致认知能力下降。因此，改善睡眠质量可以保护免受记忆丧失和神经系统疾病的影响。”
“简单的改变生活方式，如减少睡前屏幕时间、保持一致的睡眠时间表以及创造安静、黑暗的睡眠环境（睡眠卫生），可以促进更深的睡眠。”他说。
厄哈博教授曾担任尼日利亚胸科协会主席，他观察到尼日利亚公众对睡眠健康的意识显著较低，遗憾的是，睡眠障碍如阻塞性睡眠呼吸暂停综合征被严重忽视，而嗜睡症等病症几乎不为人知。
他说：“睡眠健康管理需要多个专业的投入，包括神经学、耳鼻喉科、牙科、心脏病学和麻醉学。该国缺乏足够的功能性睡眠实验室。”
“药物诱导的睡眠内窥镜检查是一种有前景的工具，可以补充多导睡眠图，以制定有针对性的治疗计划。”
他建议通过全国性的宣传和教育活动来提高睡眠素养，促进早期诊断和治疗，并在全国范围内建立更多的睡眠实验室，以满足日益增长的睡眠研究需求并提高可及性。
耶鲁医学院表示，睡眠对于巩固记忆至关重要，因为它提供了最佳条件，减少了外部刺激，并增加了促进海马体和新皮层之间交流的神经递质水平。
“睡眠还可能给大脑时间，通过移除或减少不再有用的记忆所关联的神经链接来为新记忆腾出空间。在人类发育过程中，一种称为修剪的过程会剔除多余的神经链接。”该校表示。
耶鲁医学院精神病学和神经科学副教授乔治·德拉戈伊说：“在成年人中，连接结构已经建立，这些连接的强度可以随着时间的推移而减少或增加。”
他认为，睡眠可能有助于这种心理整理过程，减少特定刺激引起的神经活动增强，并维持大脑的稳态平衡。
他还提到，一些研究表明，大脑似乎根据某种内部时钟产生蛋白质模板，但没有睡眠这些模板不会转化为实际蛋白质。
根据美国国立神经疾病和中风研究所的说法，睡眠是日常生活的重要组成部分。“高质量的睡眠，以及在正确的时间获得足够的睡眠，就像食物和水一样对生存至关重要。没有睡眠，你无法形成或维持大脑中让你学习和创建新记忆的路径。”
“缺乏睡眠会使你难以集中注意力并迅速做出反应。睡眠对多种大脑功能都很重要，包括神经细胞（神经元）之间的通信。事实上，你在睡眠时，你的大脑和身体仍然非常活跃。最近的研究表明，睡眠在清除你在清醒时积累的大脑毒素方面起着‘清洁’作用。”该研究所表示。
研究所指出，每个人都需要睡眠，它几乎影响身体的每种组织和系统，从大脑、心脏和肺到新陈代谢、免疫功能、情绪和疾病抵抗力。
“研究表明，长期缺乏睡眠或睡眠质量差会增加高血压、心血管疾病、糖尿病、抑郁症和肥胖等健康问题的风险。”该研究所补充道。
神经学家、伊莫州奥韦里奇迪康医疗中心国际高级研究和培训中心主任菲利普·恩杰曼泽教授确认，深度睡眠对健康的大脑和良好的记忆是必需的。
恩杰曼泽教授曾是美国国家航空航天局“太空中的大脑”研究的主要研究员，他说睡眠跨度存在很大差异，建议白天间歇性睡眠以弥补大脑健康所需的额外睡眠。
他还补充说，像优先考虑睡眠这样简单的生活方式调整可以带来巨大的改变，其影响远远超出日常生活。
伊利奥林大学教学医院儿科顾问奥莫托约·阿德西云教授说，不间断的睡眠对儿童的大脑健康发育和形成重要的认知和行为技能至关重要。
她表示，睡眠不足对儿童的成长、发育和整体健康有深远影响，强调不间断的睡眠能促进大脑发育和参与思考、语言发展和行为形成的活动。
然而，她也指出了不同年龄段儿童所需的睡眠量。
“在生命的最初几个月，婴儿总共需要大约18小时的睡眠。从大约四个月开始，他们需要总共12-15小时；1-2岁，大约11-14小时；3-5岁，10-13小时。这些包括白天的小睡。”她补充道。
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