十二月行经面包店时，总会被咧嘴笑的姜饼人盯上——这与我们胃痛时紧盯着金黄生姜根的情景截然不同。
几个世纪以来，生姜始终是东南亚烹饪的核心原料，从中国到印度的菜肴都因它焕发风味，后传入欧洲，在地中海至英国的餐桌上占据重要地位。同样悠久的历史中，它也被视为草药医学的关键成分，这种沙色根茎最早在公元前1世纪的中医典籍中以烹饪用途被记载。
如今，生姜在烹饪与草药医学领域依然广受推崇。它堪称双面能手：既能提振精神，又能缓解胃部不适。《每日邮报》专访两位专家，探究生姜的独特价值及其是否真如传言般是万能疾病克星。
什么是生姜？
超市生鲜区售卖的生姜，是原产于东南亚的姜科植物根茎。它可多样食用：新鲜、干燥、磨粉、腌渍或煮茶。生姜富含人体必需的基础矿物质，包括烟酸（B族维生素）、护眼的维生素A及增强免疫的维生素C，还含有钾、镁、铜等微量元素与膳食纤维。
真正赋予其健康价值的是400种生物活性化合物，包括40种抗氧化成分如姜辣素。健康营养教练格蕾丝·威廉姆斯指出："生姜确实含少量钾、镁、钙、铁及维生素C与B族，但含量不足以满足日常营养需求。其核心功效源于姜辣素与姜烯酚等活性成分，这些物质经科学验证能有效缓解恶心、调节消化、减轻炎症与疼痛，并改善血液循环、代谢信号及血糖控制。"
生姜如何缓解恶心？
正是姜辣素与姜烯酚通过阻断前列腺素生成来减轻恶心感。IBS诊所专家特雷西·兰德尔解释："前列腺素由细胞膜中的ω-3脂肪酸合成，调控三大功能：调节肠道炎症、决定保护性黏液分泌量、影响肌肉收缩。作为人体信号系统的一部分，前列腺素失衡会引发IBS症状——绞痛、疼痛与炎症。生姜能重新平衡这些化学信使，故对消化问题效果显著。"
她补充道，前列腺素也是痛经元凶，因此温热姜茶成为经期必备。此外，姜辣素与姜烯酚能加速胃排空与消化，阻断引发呕吐的受体。对不喜姜味者而言，幸运的是无需大量摄入即可获益。
研究证实生姜是消化系统的天然滋补剂，不仅能缓解恶心，还可改善其他痛苦的胃部疾病。《临床营养开放科学》今年发表的研究指出，每日2000毫克生姜剂量有助于缓解消化不良、维护肠道健康、降低结直肠癌风险，并保护肠道疾病患者免受胃溃疡侵害。
食用生姜的最佳方式
生食生姜的纤维状根茎特征鲜明，但厨房应用形式多样：精细姜粉、茶包、膏状酱料、糖渍姜片乃至烘焙点心。兰德尔强调："尽管姜粉同样有益，但生食形式更优。新鲜生姜因水分含量高而保留更多挥发性化合物，挥发油含量更高，对恶心与消化不适更有效，起效更快，尤其适合急性症状。"
生姜能抵御流感吗？
尽管生姜因抗炎与抗氧化特性备受赞誉，但其在感冒季的作用仅限于缓解症状而非预防感染。姜茶能补充水分、舒缓喉咙痛、减轻恶心，然而尚无人体试验证明它能预防或治愈感冒、流感、呼吸道合胞病毒或新冠。
谁应谨慎食用生姜？
生姜对多数人安全，但高剂量补充剂可能影响抗凝血药物效果或血糖水平，服用前需咨询医生。威廉姆斯提醒："处于情绪压力中者应适量摄入。每日生食姜汁或浓缩姜饮对部分人刺激过强，尤其已承受高生理或神经系统压力者，可能加剧反流、焦虑或消化刺激，而非促进平衡。"
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