理解神经学家所处理的广泛病症范围可能会让人感到不知所措。他们的工作涵盖脑血管问题（如中风和颈动脉疾病）、癫痫障碍以及阿尔茨海默病（Alzheimer's disease）和额颞叶痴呆等进行性疾病。他们还治疗头痛和面部疼痛、包括帕金森病（Parkinson's）在内的运动障碍、肌肉疾病、嗜睡症等睡眠障碍以及许多其他问题。
"如果身体某处有神经，神经学家就可能介入，"拉什大学医疗系统（Rush University System for Health）普通神经学部门主任、神经康复专家Andrew Dorsch博士解释道。"神经遍布全身。这意味着神经系统可能受到无数种方式的影响，找出原因往往需要真正的侦探工作。"他指出，许多人多年来忽视神经症状，将其归咎于衰老或认为会自行消退。这种延误可能代价高昂。
什么是神经症状？
神经症状是大脑、脊髓或神经可能受到某种影响的警示信号。它们在不同人身上的表现可能大相径庭。有些人会出现头痛、视力、言语或听力变化，或麻木和刺痛等感觉。
其他人则注意到震颤、虚弱、平衡不良或难以协调运动。克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）指出，记忆丧失、意识模糊、癫痫发作、睡眠问题和剧烈疼痛等认知变化也可能属于此类症状。当神经信号受到干扰时，这些症状就会发生，影响感觉、运动、思维甚至意识。
可能危及生命的神经症状
据《时代》（TIME）杂志报道，四位神经学家分享了绝不应忽视的症状及其可能意味着什么。
单眼复视
影响单眼的复视是许多人低估的症状。Memorial Hermann Health System的神经学家Luis Cruz-Saavedra博士表示，它可能源于多种严重疾病，包括多发性硬化症、中风、动脉瘤、重症肌无力、脑肿瘤或脑部感染。
何时需要采取行动？"立即行动，"他说。"突然出现的复视是直接前往急诊室的原因。"医生会评估生命体征，检查中风迹象，检查眼睛和神经系统，并可能建议进行CT扫描或脑部MRI等影像学检查。
单手或单腿无力
你是否注意到走路时一条腿拖地，或者无缘无故跛行？也许用惯用手拿杯子或写字变得困难。如果是这样，是时候去看医生了。
"我总是惊讶于有多少人轻视身体一侧的无力，"Cruz-Saavedra说，指出这绝不是好事。"许多患者在症状开始数月后才来就诊。许多人认为是神经受压，但它可能预示着中风、脑肿瘤、多发性硬化症或脑部炎症。"在评估过程中，神经学家会评估肌肉力量、反射、协调性和行走模式，以缩小病因范围。
短暂无反应
某些神经状况会导致人短暂"断线"，然后迅速恢复正常，却不记得发生了什么。Cruz-Saavedra解释说，这些发作通常与颞叶癫痫有关，影响涉及记忆和情绪处理的大脑区域。
言语障碍
中风仍然是美国的主要死因之一，但许多人未能识别其征兆并延误寻求帮助。"我经常听到有人出现中风症状却决定躺下等待症状消退的故事，"爱荷华大学（University of Iowa）脑血管疾病部门主任Enrique Leira博士说。
中风症状通常突然出现，涉及功能丧失。言语变化是一个常见例子。一个人可能说话含糊、语速异常缓慢、难以找到正确的词语，或难以理解他人。Leira强调，在这种情况下，立即就医至关重要。
身体活动期间的突发头痛
对神经学家来说，头痛可能很棘手，因为可能的原因很多，其中许多是无害的。尽管如此，某些类型会引发警示。极其剧烈且突然出现（而非逐渐加剧）的头痛值得关注。如果在体力活动期间发作，这种担忧会增加。
"如果它严重、突然且与体力活动有关，需要立即检查，"Leira说，因为它可能指向中风等严重问题。
脚趾和手指麻木
当患者报告麻木时，通常影响他们的手指或脚趾。"这通常意味着神经无法将信号正确传回大脑，"Dorsch解释道。"神经可能暂时受抑制，或者在某些情况下永久受损。"这与刺痛感不同，刺痛感往往表明刺激而非信号丢失。
第一步是彻底评估以确定涉及哪些神经及其原因。糖尿病是常见原因，但并非唯一原因。Dorsch表示，遗传性疾病或攻击神经的免疫状况也可能导致这种情况。
似曾相识感
几乎每个人都偶尔会体验到似曾相识感。但频繁发作则是另一回事。"如果它经常发生，值得进行评估，"Dorsch建议。反复的似曾相识感可能是颞叶癫痫的早期征兆。他回忆治疗过一位每周或每隔几周就经历这些发作的患者，远比典型情况更频繁。
经常难以从椅子上站起来
随着年龄增长，僵硬和动作变慢很常见。尽管如此，某些困难仍然突出。如果从椅子上站起来成为反复出现的困难，医学检查很重要。
"它可能与关节有关，但我们也需要排除肌肉、神经或脊髓的问题，"Dorsch说。帕金森病或肌萎缩侧索硬化症（ALS）等疾病可能与此有关。"这不是我希望我家人忽视的事情。"
声音变化
神经学家密切关注人们说话方式的变化。马里兰大学圣约瑟夫医疗中心（University of Maryland St. Joseph Medical Center）的神经学家Alexandru Olaru博士表示，一个例子是低音调言语（hypophonic speech），即声音变得异常柔和或气声，这可能是帕金森病的征兆。另一方面，说话含糊可能指向中风。
另一个令人担忧的迹象是湿性构音障碍（wet dysarthria），当言语听起来像冒泡声，通常是由于唾液或黏液积聚在喉咙后部。"该区域的肌肉丧失使管理唾液变得更加困难，"Olaru解释道。常见原因包括帕金森病、ALS和多发性硬化症。
持续性肌肉抽搐
偶尔的肌肉抽搐是正常的。它可能发生在身体任何部位，甚至可能在皮肤下可见为小涟漪。"如果你把手放在肌肉上，有时能感觉到，"Olaru说。然而，持续性或广泛性的抽搐可能需要进一步评估。
偏执
行为或个性的突然变化可能预示着神经疾病。Cruz-Saavedra说，自身免疫性脑炎、额颞叶痴呆或其他认知障碍等疾病可能以这种方式表现。一个常见例子是新发偏执。一个人可能相信自己正成为目标、被背叛或被密谋对付，即使没有逻辑依据。
神经学家还注意到，当一个通常内向的人变得异常健谈或行为失检时。"有些人可能发展出性欲亢进行为或说不当言论，"他补充道。其他人可能朝相反方向改变，变得退缩和安静。Cruz-Saavedra指出，痴呆症也可能表现为新的强迫行为或囤积。
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