数字无处不在。早晨，我们被闹钟唤醒，它告诉我们该起床了；选择着装时，我们常会查看室外温度；早餐时清点所需服用的维生素或处方药片；估算通勤到车站的时间并确认乘车平台。这些日常行为均涉及数字的运用与理解，正是这些微小计算和估算使我们的生活得以正常运转。
失算症正是一种损害数字处理与理解能力的神经疾病，可能对患者生活造成毁灭性影响。该病症常见于中风或脑损伤患者，影响约30%-60%的中风幸存者。大脑作为控制运动与感知的复杂器官，使我们能够接收环境信号、处理信息并执行动作。然而中风或脑损伤会中断脑部供血：若损伤发生在左脑，可能导致语言处理、记忆等认知功能障碍，并影响身体右侧运动；若在右脑，则影响身体左侧运动及视觉信息处理能力。失算症可能在脑部任何区域受损后出现，因为数字处理与计算涉及大脑多个区域协同工作。
这些区域包括负责语言处理的左脑半球、参与视觉空间处理的右脑半球、理解数量大小（如判断数字大小）的后脑区域，以及控制执行功能的前脑区域。上述任一部位的损伤都可能引发数字处理障碍。轻度患者可能仅出现表层问题，例如知道某个数字却无法说出，或本想表达一个数字却输出另一个。严重情况下，患者会完全丧失数字意义认知——虽能察觉数字存在，却无法理解其含义。
为探究失算症的影响，我的研究团队对患者及其护理人员进行了访谈。中风与脑损伤幸存者普遍报告无法自主管理财务，部分人需依赖护理人员处理金钱，或因难以回答"输入密码的第三个字符"等登录问题而无法使用网银。令人担忧的是，许多患者存在药物管理困难，数人完全依赖药剂师协助。日常活动也因病症受阻：读取时间因涉及数字而困难，使用微波炉时"烹饪时间的数字令人混乱"。该病症严重损害患者独立性与心理健康，正如一位参与者所述："我感到愚蠢、尴尬且沮丧。"研究发现，失算症使部分患者无法重返工作岗位，多数人丧失独立生活能力，生活质量显著下降。
全球每四名25岁以上成人中就有一人面临终身中风风险。尽管中风康复能力持续提升，但失算症在康复指南中仍被忽视：缺乏常规检测（尽管存在专用评估工具），且目前无临床验证的治疗方法。病症尚未纳入临床培训体系，一位患者在访谈中提到向治疗师求助时被告知"所有治疗师都说帮不了我，因为培训未涵盖此内容"。这导致医疗人员既无法识别问题，更难以提供支持。失算症患者目前只能自我应对，许多人甚至不知晓病症名称。亟需提高公众与医疗界认知，完善评估体系，使患者获得必要支持以克服此症。
中风症状自查指南（英国国民保健服务提供）
中风主要症状可能突发出现，包括：
- 面部无力——单侧面部下垂，难以微笑
- 手臂无力——因单臂无力或麻木无法完全抬起并保持双臂
- 言语障碍——言语含糊或逻辑混乱
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