蒂姆·弗里德（Tim Friede）被蛇咬过数百次——其中许多是故意为之。现在，科学家们正在研究他的血液，希望能开发出一种更好的蛇咬治疗方法。
弗里德长期以来一直对爬行动物和其他有毒生物着迷。他曾经将提取蝎子和蜘蛛毒液作为业余爱好，并在家里养了数十条蛇。为了保护自己免受蛇咬伤，并出于“单纯的好奇心”，他开始给自己注射少量蛇毒，然后逐渐增加剂量，试图建立耐受性。之后，他会让蛇咬他。
弗里德说：“一开始非常可怕，但做得越多，就越熟练，也就越冷静。”
虽然没有任何医生或急救人员会建议这样做，但专家表示，这种方法符合人体免疫系统的运作方式。当免疫系统暴露于蛇毒中的毒素时，它会产生能够中和毒素的抗体。如果毒素量很小，身体可以及时反应；如果之前已经接触过这种毒素，身体可以更快地反应并处理更大的暴露量。
弗里德已经忍受了近二十年的蛇咬和注射，家里冰箱里还存有大量毒液。在他的YouTube频道上发布的视频中，他展示了手臂上被黑曼巴、泰攀蛇和水眼镜蛇咬伤后留下的肿胀痕迹。
他说：“我想尽可能接近死亡边缘，然后退回来。”
弗里德还希望能够帮助他人。他给所有能找到的科学家发邮件，请求他们研究他建立的耐受性。
世界卫生组织数据显示，每年约有11万人死于蛇咬。制造抗蛇毒血清既昂贵又困难，通常是通过给马等大型哺乳动物注射毒液并收集它们产生的抗体来制备的。这些抗蛇毒血清通常只对特定种类的蛇有效，并且由于其非人类来源，有时会引起不良反应。
哥伦比亚大学的彼得·夸恩（Peter Kwong）听说了弗里德的事迹后说：“哦，哇，这非常罕见。我们有一个特别的人，他在18年里产生了惊人的抗体。”
在周五发表在《细胞》杂志上的一项研究中，夸恩和他的合作者分享了他们从弗里德的独特血液中发现的东西：他们发现了两种能够中和多种不同蛇种毒液的抗体，目的是有一天能够生产出一种提供广泛保护的治疗方法。
这项研究仍处于早期阶段——抗蛇毒血清仅在小鼠身上进行了测试，研究人员还需要数年才能进行人体试验。尽管他们的实验性治疗方法对包括曼巴蛇和眼镜蛇在内的蛇类群显示出希望，但对包括响尾蛇在内的蝰蛇无效。
利物浦热带医学院的蛇咬研究员尼古拉斯·卡斯韦尔（Nicholas Casewell）在一封电子邮件中表示：“尽管前景看好，但仍有许多工作要做。”卡斯韦尔没有参与这项新研究。
弗里德的经历并非一帆风顺。例如，他说在一次严重的蛇咬后不得不切掉了一部分手指。还有一些特别恶毒的眼镜蛇咬伤使他住进了医院。
弗里德现在受雇于Centivax公司，该公司正试图开发这种治疗方法，并资助了这项研究。他对自己的18年旅程最终可能拯救蛇咬受害者的生命感到兴奋，但他对那些想要效仿他的人有一个简单的信息：“不要这样做。”
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