一项新的研究表明，当一种堕胎药物面临诉讼时，另一种药物可能可以作为替代品。这项研究发表于1月23日的《NEJM Evidence》杂志上，发现了一种可能替代米非司酮（mifepristone）的药物，提供了一种新的选择，尤其是在生殖健康护理面临越来越多法律和政治挑战的时候。
研究人员测试了紧急避孕药Ella中的活性成分——乌利司他（ulipristal acetate），用作米非司酮在药物流产方案中的替代品。研究发现，当乌利司他在双倍标准剂量（即60毫克）下使用，随后再服用米索前列醇（misoprostol），该方案在终止九周内的妊娠中有效率为97%。参与研究的133名女性中未报告严重并发症，除四人外，所有参与者都成功完成了妊娠终止，无需进一步干预。
研究负责人、生殖健康研究组织Gynuity Health Projects总裁Beverly Winikoff博士在接受《纽约时报》采访时说，2022年美国最高法院推翻罗伊诉韦德案（Roe v. Wade）的决定增加了她探索米非司酮替代品的兴趣。“我一直在想，也许我们有其他可以做的事情，另一种选择，而这种选择已经在市场上存在。”
然而，生殖健康专家警告说，这项研究可能会引发政治争议，因为Ella也作为一种处方事后避孕药销售，用于预防无保护性行为后的怀孕。堕胎反对者长期以来一直声称事后避孕药如Ella可以作为流产药物，这些说法已被强烈驳斥。证据表明，Ella在标准30毫克剂量下通过延迟排卵来防止受精，从而起到避孕作用。
尽管如此，这项研究并没有推翻紧急避孕科学，但它可能会模糊公众对避孕与流产之间界限的认知。“这将助长那些声称避孕药可以导致流产的人的说法。”加州大学戴维斯分校的法律教授兼堕胎专家Mary Ziegler告诉《纽约时报》，“对于支持堕胎权利的人来说，这项研究的发布将非常难以应对。”
Students for Life of America的发言人Kristi Hamrick表示，她的组织“绝对”会考虑对Ella提起诉讼。“生命权运动应该得到证实，”Hamrick告诉《纽约时报》，“我们多年来一直在争论Ella具有流产作用。”
尽管结果令人鼓舞，但专家表示，在乌利司他可以替代米非司酮之前，还需要更多的研究。“我们不能基于这项研究改变临床实践。”美国紧急避孕协会执行董事Kelly Cleland告诉《纽约时报》。
加州大学旧金山分校的生殖健康研究员Daniel Grossman博士称这些发现“很有希望”。但他警告说，“如果因为新的证据表明高剂量的乌利司他可以导致流产，而导致乌利司他从紧急避孕市场撤下，那将是极其糟糕的。”
这项研究在墨西哥城进行，由当地的研究人员共同领导。“这些药物的用途越多，人们就越难将其带走。”斯坦福大学妇产科名誉教授Paul Blumenthal博士总结道，他曾是该研究的顾问小组成员。
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