食品中用于杀灭细菌和霉菌的常见防腐剂与血压升高风险增加29%以及心脏病发作和中风风险增加16%相关，一项来自法国的新研究发现。
研究还发现，即使是所谓的"天然"抗氧化防腐剂，如用于防止食品变色的柠檬酸和抗坏血酸（广为人知的维生素C），也会使食用含这些成分食品较多的人群高血压风险增加22%。
虽然柠檬酸和抗坏血酸等抗氧化剂天然存在于水果等食品中，但资深作者Mathilde Touvier在电子邮件中表示，当用作防腐剂时，它们"并非完全天然"。Touvier是用于进行该研究的NutriNet-Santé研究的主要调查员。
"天然存在的抗坏血酸和添加的抗坏血酸——可能经过化学制造——对健康的影响可能不同，"Touvier说道，她同时也是巴黎法国国家健康与医学研究所的研究主任。
"因此，这里观察到的这些食品添加剂的结果，不适用于水果和蔬菜中发现的天然物质，"她补充道。
超加工食品并非唯一来源
该研究揭示了超加工食品中不同添加剂如何可能影响心血管风险，并"呼应了欧洲心脏病学会最近的共识，该共识将超加工食品列为全球公共卫生问题，"伦敦英国心脏基金会的营养负责人Tracy Parker在一份声明中表示。Parker未参与该研究。
超加工食品与心血管疾病相关死亡风险约高50%相关，它们可能使肥胖风险增加55%、睡眠障碍风险增加41%以及2型糖尿病发病风险增加40%。肥胖、糖尿病和睡眠不良与心脏健康不佳密切相关。
"这是首批大型研究之一，它着眼于个别防腐剂，而不是将超加工食品视为单一类别，"Parker表示。"超加工食品长期以来因其高糖、高盐和高脂肪含量而引发担忧，但这些因素本身从未完全解释为什么它们似乎比其营养成分所表明的更有害。这些发现有助于填补这一部分空白。"
然而，Touvier及其团队的先前研究发现，超加工食品仅占人们消费的含防腐剂食品的35%。这意味着"防腐剂无处不在，"主要作者Anaïs Hasenböhler说道，她是巴黎北索邦大学营养流行病学研究团队的博士生。
"没有需要从饮食中去除的特定食品类别/项目来解决问题，"Hasenböhler在电子邮件中表示。"这些结果也支持消费者选择非加工或最低限度加工食品的建议。"
她补充道："选择新鲜、未烹饪、未加工的食品，或者如果寻求最快准备和食用的选项，选择'通过低温保存的冷冻选项，而不一定通过添加食品添加剂防腐剂'。"
更多"天然"防腐剂与风险相关
周三发表在《欧洲心脏杂志》上的这项研究，调查了58种防腐剂对112,000多名15岁以上人群心血管健康的影响。所有参与者都在NutriNet-Santé项目中，该项目自2009年以来一直在分析来自法国各地志愿者的饮食。
要加入该研究，每位参与者每六个月通过品牌名称记录其食物和饮料的每一口。然后，研究人员使用产品成分数据库来识别常见防腐剂，并将多年来的消费水平与法国国家医疗保健系统中存储的医疗数据进行比较。
研究人员深入研究了至少10%参与者消费的17种防腐剂，发现其中8种与未来十年血压升高相关。其中三种——山梨酸钾、偏重亚硫酸钾和亚硝酸钠——是"非抗氧化"防腐剂，这意味着它们能杀死使食品变质的细菌、霉菌和酵母。
山梨酸钾常用于葡萄酒、烘焙食品、奶酪和酱汁中。偏重亚硫酸钾在溶解时会释放二氧化硫，存在于葡萄酒、果汁、苹果酒、啤酒和其他发酵饮料中。亚硝酸钠是一种化学盐，常用于加工肉类如培根、火腿和熟食肉类中。
硝酸盐和含硫化合物存在于红肉和加工肉类等食品中，已知会增加心脏病风险。因此，一些专家表示，这一发现不足为奇。
此外，根据英国雷丁大学食品与营养科学教授Gunter Kuhnle的说法，如果消费者希望继续购买可以储存并稍后食用的食品，则需要防腐剂。他未参与任何这些研究。
"防腐剂在食品系统中扮演着重要角色，不仅通过预防食源性疾病，还通过防止变质、减少食物浪费和延长保质期，"Kuhnle在一份声明中表示。
研究中与高血压相关的剩余防腐剂——抗坏血酸、抗坏血酸钠、异抗坏血酸钠、柠檬酸和迷迭香提取物——是所谓的天然"抗氧化"防腐剂，用于减少使食品变褐和酸败的氧化。
研究还发现，抗坏血酸（即维生素C）也与心血管疾病有特定关联。
类似防腐剂也与癌症、2型糖尿病相关
这些结果支持了Touvier及其团队进行的另外两项研究的发现，这些研究发现防腐剂与癌症和2型糖尿病风险显著升高之间存在类似关联。
六种防腐剂——亚硝酸钠、硝酸钾、山梨酸盐、偏重亚硫酸钾、醋酸盐和醋酸——与前列腺癌、乳腺癌和所有类型癌症风险高达32%相关。除一种外，这些防腐剂中的所有其他防腐剂还将患2型糖尿病的风险提高了49%。
虽然新研究的结果是观察性的，无法证明因果关系，但科克伦协作组织方法支持单元经理Rachel Richardson表示，该研究在控制可能影响健康的其他因素方面做得很好，如年龄、身体质量指数(BMI)、吸烟、身体活动和总体饮食。她未参与该研究。
"该研究的其他优势包括他们评估人们饮食的方式以及他们识别高血压和心血管疾病的全面方法，"Richardson在一份声明中表示。"虽然他们无法证明因果关系，但结果中的信号值得进一步调查。"
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