在最近的一次演讲中，Toni MacAskill 引用历史来倡导饮食应更加注重未加工的全食物。MacAskill 来自 YouTube 频道 Plant Chompers，在上个月的 TEDxBoston 长寿峰会上展示了她的研究结果，她认为现代营养可以从一些过去的多样化、富含植物的饮食中受益。
MacAskill 开始时纠正了一个误解，即过去几个世纪的饮食本质上是不健康的。她指出，许多当今的国家食品指南都是基于较早的饮食模式，并引用了过去的饮食作为例子。“最健康的饮食是那些始于前几个世纪的饮食，如地中海饮食和亚洲饮食，”她解释说，这些饮食依赖于全谷物、豆类和各种蔬菜，为现代健康提供了坚实的基础。
MacAskill 的一个核心观点是未加工全食物的价值，这一原则得到了早期营养科学的支持。在第一次世界大战期间，先驱营养科学家 Harriette Chick 通过使用植物性食物（如发芽的扁豆和豌豆）解决了英国军队的营养缺乏问题。“他们无法给部队提供水果和蔬菜，”MacAskill 说，“但他们可以提供扁豆和豌豆，送到部队，发芽后喂给他们，以抵御脚气病和坏血病的侵害。”这一策略突显了植物性食物在预防营养缺乏方面的强大作用，即使在条件恶劣的情况下也是如此。
MacAskill 还引用了历史文献，强调了长期以来对全植物食物的重视。她提到了18世纪作家 Thomas Short，他观察到精制食品导致肥胖率上升，以及 Thomas Wadd 在1812年写到“肥胖是一种疾病”，并提倡富含全植物性食物的饮食。这些著作表明，过去的社会对过度精制饮食的健康风险有着深刻的认识，这一担忧在今天的饮食讨论中也有所呼应。
MacAskill 指出，许多传统饮食中植物多样性的价值，通常包括各种蔬菜、谷物和野生植物。她引用了一本14世纪的食谱，鼓励使用“尽可能多的可食用野生植物和花朵”制作菜肴。其中一个沙拉食谱中包含了茴香、薄荷、菠菜、青葱、迷迭香和报春花等成分。MacAskill 认为，这展示了对多样性的承诺，而这一点在许多现代饮食中却缺失了。
MacAskill 在结论中强调了高糖、高盐、高脂肪的超美味食物的兴起，这意味着普通人群更难停止食用这些食物。“没有人会感到惊讶，谷物基食品比几十年前变得更超美味，”她解释说。这些食物通常结合了糖、盐和人工调味剂、色素和乳化剂。她补充说，肉类菜肴在现代世界中也被视为超美味，因为它们的脂肪含量越来越高。
尽管水果在现代世界中变得更甜，但这些食物并不被视为超美味。它们与全谷物、豆类、蔬菜和未加工的坚果一样，关于超美味性方面“基本上与以往相同”。她的闭幕词强调了“过去几个世纪的传统饮食”优先考虑这些食物的原因。MacAskill 建议，通过拥抱饮食多样性并专注于未加工的植物性食物，社会可以应对当代健康挑战，同时借鉴过去的经验。
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