你知道自己的胆固醇指标吗？如果不清楚，建议下次就诊时向医生咨询。美国疾病控制与预防中心数据显示，约10%的美国人胆固醇偏高，而许多人甚至没有意识到自己存在这一问题。
由于高胆固醇没有明显症状，你可能认为这没什么大不了的。但若不加以治疗，高胆固醇会增加心脏病发作或中风的风险。虽然有些人需要处方药物来管理胆固醇，但所有人都能从遵循心脏健康饮食中获益，例如地中海饮食或DASH饮食。
这两种饮食计划中都包含的一种食物是牛油果。经常食用牛油果带来的健康益处不胜枚举。牛油果含有多种营养素，能为身体提供能量、促进良好消化、帮助稳定血糖水平，甚至有益于视力。它对心脏也有益处，有助于降低血压和胆固醇。
如果你的健康目标之一是降低胆固醇，你可能想知道经常食用牛油果能带来多大帮助。以下，心脏病专家将解释经常食用牛油果如何影响胆固醇水平，并分享这种含脂肪水果对心脏的其他益处。
牛油果如何影响胆固醇
你可能听说过牛油果含有"有益健康的脂肪"。俄亥俄健康系统心脏病专家、非营利组织"医生同行"创始人大卫·萨比格医学博士表示，这绝对属实，也是该水果能支持健康胆固醇水平的主要原因。"牛油果富含单不饱和脂肪。这种有益脂肪，主要是油酸，占牛油果油脂成分的50%至71%。"
萨比格博士指出，多项研究表明，食用牛油果可将总胆固醇降低约6至7mg/dL，将"坏"胆固醇（LDL）降低约6mg/dL。"对于已经患有高胆固醇的人群，效果更为显著。在这种情况下，LDL可降低约9mg/dL，"他告诉《Parade》杂志。
为什么不饱和脂肪对胆固醇有如此强大的影响？萨比格博士解释说，不饱和脂肪有助于肝脏更有效地工作。"它增加了肝细胞上LDL受体的数量。你可以将这些受体视为微小的停靠站，它们将'坏'胆固醇从血液中提取并清除。"
用牛油果替代不健康食物的影响
当牛油果替代高饱和脂肪食物（如黄油）时，其对胆固醇的影响尤为显著。麻省总布里格姆心脏与血管研究所心血管表现项目主任萨瓦拉·古舍医学博士表示："饱和脂肪 tends to raise LDL cholesterol（ tends to raise LDL cholesterol 的翻译：往往会升高LDL胆固醇）"。萨比格博士补充道，2022年的一项科学研究表明，当人们用每天一个牛油果替代黄油、奶酪和添加糖时，LDL胆固醇颗粒减少了近14%。
萨比格博士解释说，与不饱和脂肪不同，饱和脂肪会增加LDL胆固醇的产生，同时降低肝脏将其从血液中清除的能力。"结果是：更多'坏'胆固醇在动脉中循环。"
支持健康胆固醇的不仅仅是牛油果的不饱和脂肪含量。两位心脏病专家表示，这种水果还含有纤维，同样有益。"一个中等大小的牛油果含有约2至3克可溶性纤维，可通过减少胆固醇吸收和增加胆汁酸排泄来降低LDL，"古舍博士告诉《Parade》杂志。
萨比格博士解释说，牛油果中的可溶性纤维通过在消化道中形成凝胶来降低LDL胆固醇，该凝胶会捕获由胆固醇制成的胆汁酸，并将其带出体外。
"肝脏随后必须从血液中提取更多胆固醇来制造替代胆汁酸，"他表示，并补充说可溶性纤维降低胆固醇的另一种方式是在消化过程中产生称为短链脂肪酸的化合物，这些化合物会减缓肝脏中的胆固醇产生。
尽管牛油果是降低胆固醇的有益食物，但两位心脏病专家都表示，不应将其视为灵丹妙药或替代降胆固醇药物。它应作为心脏健康饮食的一部分食用，而不是你唯一食用的心脏健康食物。
牛油果支持心脏健康的其他方式
帮助降低LDL胆固醇并非经常食用牛油果支持心脏健康的唯一途径——牛油果中的钾有助于降低血压。"半个牛油果提供约345毫克钾。这大约占我们每日推荐摄入量的7%至8%。钾和钠对血压有相反的影响：钠会升高血压，而钾会降低血压，"萨比格博士说。
与其他植物性食物一样，牛油果富含抗氧化剂。科学研究表明，高抗氧化剂饮食与较低的心脏病风险相关。这也是以植物为中心的饮食对心脏如此有益的原因之一。
除钾和抗氧化剂外，萨比格博士表示，牛油果还含有叶酸，这是另一种与较低心血管疾病风险相关的营养素。
如前所述，牛油果应融入更完整的心脏健康饮食中。考虑到这一点，有多种方法可以将牛油果融入早餐或午餐，制作均衡、心脏健康的一餐。
"良好的搭配包括全麦吐司、番茄、适量鸡蛋、绿叶蔬菜、豆类、扁豆、三文鱼、金枪鱼、烤鸡或全麦卷饼。目标是将牛油果与富含纤维、加工最少的食物搭配，而不是精制碳水化合物或高饱和脂肪食物，"古舍博士表示。
牛油果并非降低胆固醇的灵丹妙药，但可以起到辅助作用。你将更多植物性食物融入饮食中，你的心血管健康就会越好，包括你的胆固醇水平。
资料来源
- 高胆固醇事实。美国疾病控制与预防中心。
- 高胆固醇。梅奥诊所。
- 大卫·萨比格医学博士，俄亥俄健康系统心脏病专家，"医生同行"创始人。
- Wang, L., Bordi, P. L., Fleming, J. A., 等人. (2015). 中等脂肪饮食含与不含牛油果对超重和肥胖成年人脂蛋白颗粒数量、大小和亚类的影响。《美国心脏协会杂志》。4(1):e001355。
- 萨瓦拉·古舍医学博士，麻省总布里格姆心脏与血管研究所心血管表现项目主任。
- Pacheco, L. S., Li, Y., Rimm, E. B., 等人. (2022). 牛油果消费与美国成年人心血管疾病风险。《美国心脏协会杂志》。11(7):e024014。
- Pellegrino, D. (2016). 抗氧化剂与心血管风险因素。《疾病》。4(1):11。
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