一位曾患有高血压的老年妇女呼吁其他人检查血压，因为研究显示这种“无声杀手”在50岁以上人群中未能得到正确诊断或治疗。71岁的丽贝卡·菲茨西蒙斯讲述，尽管自己身体一向健康，但仍被诊断出患有高血压，这种疾病会增加心脏病发作、中风、心力衰竭、痴呆症和某些失明风险。这位退休的法语和英语教师说：“我没有任何症状，连头痛都没有，而且我平时非常活跃。”
菲茨西蒙斯女士作为“在伤害造成之前”宣传活动的一部分发声，这是爱尔兰心脏基金会发起的一项倡议，旨在提高公众对高血压危险的认识——高血压通常没有先兆症状。她解释说，去年年底她的首次血压读数处于临界高水平，一个月后家庭医生确认了高血压。她表示，这促使她改变生活方式——包括减轻体重、转向地中海式饮食、戒掉深夜进食、改善睡眠习惯。如今她的血压已恢复正常，但她呼吁其他人也要检查血压。她说：“我不想突然中风。这就是无声杀手。如果有人因此警觉，说‘天哪，我应该去检查一下’，我会很高兴。主动采取行动会让你感觉更好。”
与此同时，圣三一学院发表的研究显示，爱尔兰50岁以上人群在高血压诊断和管理方面存在“巨大且持续的差距”。研究发现，62%的50岁以上高血压成年患者未得到适当管理，即未确诊、未治疗，或虽治疗但未得到控制——这相当于全国约44.5万人。爱尔兰心脏基金会健康促进主任贾尼斯·莫里西说：“高血压通常没有单一病因。多种因素共同导致血压升高，而且高血压可能具有家族遗传性。但除非你去检查，否则你不会知道自己是否患病。如果确诊，意味着你的血压持续高于正常水平。对于大多数人来说，高血压是140/90或更高。了解自己的血压是关键。一旦发现，很容易治疗。医生可能会建议改变生活方式，但有时也会推荐药物治疗。”
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