我们的实际年龄可能只是一个数字，但我们的生物年龄可能更能揭示我们的寿命长短。
美国心脏协会创建了一个名为"生命八大要素"(Life's Essential 8)的清单，该组织将其定义为"改善和维持心血管健康的关键措施"。2023年，该非营利组织发布了一份基于对6500多名成年人分析的报告，结论是遵循这些指南实际上可能将一个人的"生物年龄"（也称为表型年龄）降低多达五年。这是一个显著的改善。
梅奥诊所亚利桑那分院的心脏病专家萨蒂亚吉特·雷迪博士告诉HuffPost："一个人的时序年龄可以用年、月和日来衡量，但生物年龄反映了时序年龄以及遗传、生活方式和环境等因素。"
例如，一个27岁吸烟、不锻炼、饮食不良的人，其生物年龄可能为32岁。反之亦然：一个49岁睡眠良好、饮食健康的人，其生物年龄可能为44岁。
雷迪解释说，总的来说，有一些影响一个人生物年龄的因素是无法改变的——比如遗传，在某些情况下还有一个人的环境。
但也有许多可改变的生活方式因素可以帮助最小化一个人的生物年龄。其中很多都包含在美国心脏协会的清单中。
美国心脏协会的一份官方声明称："保持高水平的心血管健康可能会减缓生物衰老的速度，这可能会降低患心血管疾病和其他与年龄相关疾病的风险，同时延长寿命。"
什么是这八大基本习惯？
那么，你应该优先考虑哪些行为呢？以下是美国心脏协会清单中包含的内容：
摄取能为你提供能量的食物
尽量食用全食物、水果、蔬菜、瘦肉蛋白、坚果和种子。
雷迪说："我建议人们适度摄入加工食品，尤其是加工碳水化合物和糖。加工食品通常设计成让人过度放纵和产生渴望。糖存在于我们杂货店的许多加工食品中，甚至在餐馆的食物中，所以我们通常需要保持警惕，避免过量消费。"
更具体地说，这位心脏病专家建议注意进食后的感受。"如果在一到两小时内，你又感到饥饿或疲倦，那么这可能不是最佳[餐食]，"他说。
让身体动起来
美国心脏协会在运动方面区分成人和儿童。成人应选择每周75分钟的剧烈活动或150分钟的中等强度活动。而儿童则应每天活动约60分钟，包括有组织的活动和常规游戏。
根据雷迪的说法，像去健身房这样有计划的锻炼是"保持健康的绝佳方式"，但很多人确实对这种做法感到焦虑，尤其是当他们缺乏时间定期参与时。
他的建议？尽你所能。
"找到你喜欢并期待的体育活动对可持续性非常重要，"他说。"比如舞蹈锻炼和瑜伽，YouTube上很容易找到免费视频，边听播客边散步等等。"
总的来说，雷迪建议，你应该尽量避免日常久坐，"无论是将车停在离商店入口更远的地方，还是避免乘电梯而走楼梯，或者和孩子一起散步而不是看电视，或者在工作时设置每小时计时器从工作站移动。"
如果你使用烟草，请戒掉
吸烟被认为会导致心血管健康状况不佳，但根据美国心脏协会的说法，二手烟和电子烟也非常危险。"传统"香烟不是唯一的问题。
"在现代美国，我们一直认为电子烟比吸烟更好，但实际上并非如此，"克利夫兰诊所预防心脏病学部门负责人莱斯利·赵博士去年告诉HuffPost，她列举了与电子烟相关的健康问题，包括肺部问题、癌症和尼古丁成瘾。
获得健康的睡眠
关于人们每晚应该获得多少小时睡眠的讨论已经持续了几十年。
美国心脏协会称，成年人应争取每晚平均7至9小时的睡眠，因为"研究表明，睡眠太少或太多都与心脏病有关。"
我们的身体会适应我们每天反复做和接触的事情。改善习惯和健康参数会在一生中带来更健康的身体。
— 梅奥诊所亚利桑那分院心脏病专家萨蒂亚吉特·雷迪博士
管理体重
专家和美国心脏协会还指出，保持适合你特定体型的适当体重可以帮助你延长寿命并改善生物年龄。这并不意味着极端节食和过分关注你的身体外观——这种方法通常与良好健康相反。相反，专注于食用营养丰富的食物，并以感觉良好的方式活动你的身体。每个人的体型都不同。
控制胆固醇
低密度脂蛋白(LDL，也称为"坏"胆固醇)的高水平与心脏病、中风等有关，因此每年至少监测一次你的数值很重要(高胆固醇史和遗传因素决定了你应该多久进行一次血液检查)。
大卫·萨米迪博士向HuffPost解释说，美国心脏协会清单的建议也将帮助你控制胆固醇——保持身体活跃，保持健康的体重，如果你吸烟则戒烟。
"富含可溶性纤维和植物固醇的食物已被发现有助于降低LDL胆固醇，"萨米迪解释说，列举了坚果、牛油果、橄榄油、豆类、大豆、苹果、葡萄、草莓和柑橘类水果等食物。含有洋车前子的纤维补充剂，如Metamucil和其他体积形成性泻药，也可能有所帮助。
管理血糖
从生物学角度讲，我们吃的几乎所有东西都会转化为葡萄糖或血糖，这是我们的身体用作能量的物质。
美国心脏协会在其指南中指出："随着时间的推移，高血糖水平会损害你的心脏、肾脏、眼睛和神经。" "作为测试的一部分，监测血红蛋白A1C可以更好地反映糖尿病或前驱糖尿病患者的长期控制情况。" 管理血糖的主要方法是监测你的水平并遵循健康饮食。
管理血压
根据美国心脏协会的说法，最佳血压水平低于120/80 mmHG。你越能保持在可接受范围内，你就越健康。
除了食用健康食品和定期锻炼外，梅奥诊所还建议降低饮食中的钠含量，限制酒精摄入并减轻压力。
务必也要在家监测血压(你可以不用处方购买监测仪)并定期进行检查。
你应该知道的其他事项
如果你还没有养成这些习惯，不要惊慌：雷迪说，改变永远不会太晚。
"我们多年来对吸烟、久坐生活方式、高血压、过多血糖、过多体重等的接触会导致对健康的累积伤害，"雷迪说。"尽可能多地遵循这八项指南有助于减少这种接触。我相信我们的身体会适应我们每天反复做和接触的事情。改善习惯和健康参数会在一生中带来更健康的身体。"
话虽如此，遗传因素显然在各个方面都起着重要作用——从我们的身体如何保持体重到我们的疾病风险——这就是为什么定期看医生也很重要。
"经常使用的比喻是'遗传因素为枪上膛，但行为则会扣动扳机'，"雷迪说。"除了特定的心脏疾病外，我们知道生活方式和行为在特定的心脏倾向是否会显现方面起着至关重要的作用。"
尽可能长时间地遵循尽可能多的健康生活方式指南——它们都会产生影响。
更正：先前版本错误陈述了美国心脏协会推荐的运动指南。
原始版本早些时候发表在HuffPost上。
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