微塑料几乎在科学家们寻找它们的任何地方都能找到。现在，根据《环境与健康》杂志上发表的一项研究，这些长度从1到62微米不等的塑料碎片存在于用于医疗静脉输液的过滤溶液中。研究人员估计，单个8.4盎司（250毫升）的输液袋就可能向一个人的血液中输送数千个塑料颗粒。
在临床环境中，静脉输液通常包装在单独的塑料袋中，用于向患者输送水、电解质、营养物质或药物。这些输液的基础是一种含有过滤水和足够盐分以匹配人体血液含量的生理盐水溶液。20世纪70年代的研究表明，静脉输液袋中可能含有固体颗粒，但很少有科学家跟进这些颗粒的成分。
Liwu Zhang、Ventsislav Kolev Valev及其同事怀疑这些颗粒可能是微塑料，一旦注入体内，就会进入受者的血液并可能引起不良健康影响。因此，他们着手分析商业静脉输液袋中的颗粒类型和数量。
该团队购买了两个不同品牌的8.4盎司静脉生理盐水袋。每袋液体滴入不同的玻璃容器后，液体经过过滤以捕获微观颗粒。然后，研究人员计算了一部分单独的塑料碎片，利用这个数量来估算整个输液袋中的微塑料总数，并分析颗粒的组成。
研究人员发现，两种品牌的生理盐水中都含有由聚丙烯制成的微塑料颗粒——这种材料正是袋子本身所用的材料——这表明袋子会将微塑料释放到溶液中。他们估计，每个输液袋可能向血液中输送约7,500个微塑料颗粒。如果用于治疗脱水，则这一数字上升到约25,000个颗粒；而对于需要多个输液袋的腹部手术，这一数字则高达52,500个颗粒。
研究人员建议将静脉输液袋远离紫外线和热源，以减少微塑料的释放，并表示可以使用微米级过滤系统在输液过程中去除这些颗粒。
尽管目前还没有临床研究评估微塑料暴露的健康风险，但研究人员表示，他们的发现将“为制定适当政策和措施以减轻微塑料对人类健康的潜在威胁提供科学依据”。
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