饮用甜菜根汁对高血压人群具有显著健康益处，但最新研究显示这种效果主要体现在老年人群体。根据《科学日报》8月22日报道，英国埃克塞特大学研究人员在《自由基生物学与医学》期刊发表的研究显示："每日两次摄入浓缩甜菜根汁可使老年人血压显著下降，该效果与其口腔微生物组改变密切相关。"
该研究将受试者分为三组：分别给予安慰剂甜菜根汁、富含硝酸盐的甜菜根汁及抗菌漱口水。结果显示，老年人连续两周摄入硝酸盐浓缩液后血压明显降低，而年轻群体未见此效应。研究通讯作者安妮·范哈洛教授指出："我们已知富含硝酸盐的饮食具有健康效益，但随着年龄增长，人体自主生成一氧化氮的能力下降。老年人普遍血压偏高，这与心脏病和中风等心血管并发症密切相关。鼓励老年人增加硝酸盐蔬菜摄入可能带来长期健康效益。"
研究特别指出，含氯己定的抗菌漱口水会抑制口腔菌群，导致健康成年人及接受治疗的高血压患者血压升高。埃克塞特大学团队发现："膳食硝酸盐通过调节口腔微生物组改善心血管健康，这是种经济有效的饮食干预方式。"2022年发表在《营养前沿》期刊的另一项研究也证实，甜菜根汁（BRJ）的硝酸盐成分具有降低血压（BP）的潜力。
尽管该研究聚焦老年人群，但此前已有证据显示甜菜汁对各年龄段人群的健康益处，包括提升运动耐力和肌肉力量。范哈洛教授补充道："如果不喜欢甜菜根，可以考虑其他硝酸盐丰富的替代蔬菜，如菠菜、芝麻菜、茴香、芹菜和羽衣甘蓝。"研究团队强调，口腔微生物群失衡与心血管健康受损密切相关，建议通过饮食干预维持口腔菌群平衡。
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