一项新研究发现，富含硝酸盐的甜菜根汁能够降低老年人血压，该研究结果发表于《自由基生物学与医学》期刊。
"这项研究证明，富含硝酸盐的食物能够改变口腔微生物组，这可能带来减少炎症以及降低老年人血压的效果"，英国埃克塞特大学应用生理学教授、研究联合作者安迪·琼斯在新闻发布会上表示。
他补充道："这为开展更大规模研究铺平了道路，未来可深入探索生活方式因素和生物性别在个体对膳食硝酸盐补充反应中的影响。"
此前研究已证实补充膳食硝酸盐可降低青年人和老年人的血压。同时，使用含氯己定的抗菌漱口水会抑制口腔细菌，已被证明会使健康成年人和接受高血压治疗的老年人血压升高。这些发现表明，口腔微生物组的组成可能影响个体从摄入硝酸盐中获益的能力。
口腔细菌将硝酸盐转化为亚硝酸盐，后者是生成一氧化氮的前体物质，而一氧化氮在维持血管健康功能中起着关键作用。
在最新研究中，研究人员调查了膳食硝酸盐和抗菌漱口水对口腔微生物组的影响是否会改变一氧化氮的生物利用度和血管功能。实验招募了39名18-30岁青年人和36名67-79岁老年人参与安慰剂对照交叉试验。试验包含三个为期两周的干预阶段，期间分别饮用安慰剂甜菜根汁、富含硝酸盐的甜菜根汁，以及使用抗菌漱口水，各阶段间隔两周清洗期。
最终结果显示，富含硝酸盐的甜菜根汁改变了青年人和老年人的口腔微生物组，而安慰剂和漱口水干预则未产生显著变化。老年人群体中与牙周炎及代谢紊乱相关的普雷沃氏菌显著减少，奈瑟氏菌等有益菌水平上升。
研究人员进一步发现，富含硝酸盐的甜菜根汁能降低老年人动脉压力，但对青年人效果不显著。老年人血压的下降幅度与血浆亚硝酸盐浓度升高相关，而亚硝酸盐浓度又与普雷沃氏菌、牙髓普雷沃氏菌和颗粒链菌等特定细菌的减少呈正相关。
研究团队在报告中指出："相较于年轻人，老年人从膳食硝酸盐补充中获得更大的血压益处，这主要通过抑制与氨产生相关的潜在有害口腔细菌实现。"
来源：《自由基生物学与医学》、《科学日报》、《免疫学》
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