科学家们找到了NAD如何影响衰老过程的解释。
NAD（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸）是一种存在于人体每个活细胞中的分子，在体内产生能量方面发挥着重要作用。它由维生素B3（也称为烟酸）构成，不仅参与能量生成，还负责修复DNA。
来自挪威卑尔根大学的研究人员首次展示了线粒体如何充当“储存库”来储存NAD，这对于维持细胞功能至关重要。科学家认为这一发现可能会为对抗衰老及与年龄相关的疾病带来新的治疗选择。
Ziegler博士解释说：“NAD是所有生物细胞中不可或缺的分子——无论是细菌、植物还是动物。它的基本作用是从食物来源中提取能量并将其用于细胞功能。形象地说，NAD就像一个可充电电池，储存从营养物质中获得的能量，然后传递给需要能量的过程。最重要的过程发生在细胞的动力工厂——线粒体中。”
然而，随着线粒体“储存库”中NAD含量随年龄的增长而减少，细胞可能无法拥有足够的NAD来正常运作。科学家相信这可能导致新的治疗方法，旨在通过提升NAD水平来对抗衰老及其相关疾病。
在这项研究中，Ziegler和他的团队开发了细胞模型，以观察当NAD水平在衰老过程中下降时，细胞会如何反应。过去的研究表明，随着年龄的增长，NAD水平下降，可能导致DNA损伤增加和细胞代谢减少，这两者都与衰老过程有关。
Ziegler解释说：“在整个细胞中，NAD还用作化学信使来传输信息，并设置开关以调节关键事件，如细胞分裂和DNA修复。当作为信使分子时，NAD会被降解并需要重新合成。在包括神经退行性疾病在内的多种疾病中，这些消耗NAD的过程可能过度活跃，从而降低NAD的可用性，最终影响能量需求过程的效率——这可能至少部分解释了所观察到的症状。”
在这项研究中，研究人员发现线粒体可以作为储存NAD的“储存库”，并在细胞其他部分对该分子的需求过高时提供NAD。如果线粒体中没有足够的NAD储备，可能会对细胞造成致命后果。
“我们的研究将两个衰老标志联系起来：线粒体功能障碍和失调的NAD水平，表明线粒体NAD的过度消耗可能是导致线粒体功能障碍以及与年龄相关的疾病的关键因素。”Ziegler博士总结道。
这项研究为理解各种补充NAD方法在临床前和一些临床研究中的积极成果提供了重要贡献。尽管这些补充方法不太可能治愈病理，但它们可能对疾病进展（即减缓进展）和减轻症状有正面影响。此外，由于我们能够确定线粒体缓冲功能的关键参与者，因此揭示了潜在的分子靶标，以开发专门支持这种机制的治疗策略。
Hackensack大学医学中心老年病学系主任兼记忆丧失和脑健康中心主任Manisha Parulekar博士表示：“NAD+（NAD的氧化形式）是参与数百种代谢反应的重要辅酶，特别是那些与能量生产、DNA修复和细胞信号传导有关的反应。NAD+水平的失调，尤其是随着年龄增长而下降，越来越被认为是衰老和广泛病理的潜在重要贡献者。”
她还提到，虽然在理解NAD+在衰老和疾病中的作用方面取得了显著进展，但在几个关键领域仍需进一步研究。“补充NAD前体能否阻止这一过程？不同年龄段和健康状况的最佳剂量是多少？研究应探索年龄、性别、遗传和基础健康状况等因素如何影响对NAD+前体的反应。”
Providence Saint John’s Health Center的神经科医生Clifford Segil博士也评论了这项研究。他说：“NAD是一种与维生素B3或烟酸密切相关的补充剂，我们通常使用烟酸来降低胆固醇。研究中提到的NAD与线粒体问题有关。在神经学中，线粒体问题通常涉及神经肌肉或肌肉问题，因此基本上接受线粒体问题会影响肌肉。目前尚不接受线粒体问题会影响痴呆症的观点。”
他还提到：“我希望看到他们提出什么饮食改变可以尝试增加NAD。我还希望看到他们在神经肌肉疾病上进行NAD研究，因为在神经学中，线粒体疾病主要出现在神经肌肉问题中。”
关于NAD+补充剂或输液是否有助于延缓衰老，Parulekar博士表示，虽然完全阻止与年龄相关的NAD+下降可能不可能，但采取措施减轻下降并维持更健康的水平是可以实现的。“策略可能包括摄入富含NAD+前体的食物，如乳制品、鱼类、家禽和绿色蔬菜。每天锻炼也可以刺激线粒体增生并增加能量需求。”
Segil博士建议读者出于安全考虑选择口服NAD补充剂而非输液。“任何补充剂输液，即在医院外进行的静脉注射，都有感染的巨大风险，所以我劝阻任何患者接受任何补充剂的静脉注射或输液。我认为继续服用口服补充剂和维生素矿物质更为安全。静脉注射补充剂存在感染风险，而感染风险超过了任何潜在的好处。”
最后，Parulekar博士强调，在开始任何NAD+补充方案之前，咨询医疗专业人士非常重要，特别是如果您有任何基础健康状况。他们可以帮助您解读现有研究，并确定NAD+补充是否适合您。
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