退伍军人Derek Blumke曾同时服用六种由退伍军人事务部（VA）医生开具的处方药。这位服役12年的空军和密歇根空军国民警卫队老兵在2017年因注意力缺陷多动障碍（ADHD）服用了阿得拉（Adderall），因失眠使用了安眠（Ambien），因焦虑症服用了加巴喷丁（Gabapentin）等药物组合治疗。
"当时我的生活陷入混乱，创业公司破产，工作和精神都难以为继。VA精神病医生没有审视我已开具的药物清单，反而建议尝试抗抑郁药。"他在非营利媒体《Mad In America》撰文描述治疗经历时这样写道。
Blumke服用抗抑郁药舍曲林（Zoloft）长达一年半。在停药过程中，他经历了类似流感症状、眩晕、脑电击感等戒断反应。对医生治疗方式的不满促使他开始研究"过度处方"问题——即医生不当或过度使用药物替代其他治疗方案的现象。
研究发现联邦政府存在重要数据缺口：VA并未建立追踪系统，无法确认自杀退伍军人是否曾被过度开具处方药。目前Blumke作为Grunt Style基金会研究员持续调查该问题。
"被困在舍曲林副作用中的经历让我走上研究道路，"Blumke接受《任务与目的》采访时表示，"VA向国会提供这类数据本不该需要立法推动。"
佛罗里达州众议员Vern Buchanan（共和党）和弗吉尼亚州众议员Gerry Connolly（民主党）自2019年来已四次提出《退伍军人过度用药与自杀预防法案》，该法案在2016年首次由亚利桑那州已故参议员John McCain提出。法案提案人表示："我们不仅要统计退伍军人自杀数量，更要弄清治疗方式与自杀率的关系。法案将产生关键数据，指导未来身心创伤治疗。"
该法案要求开展专项研究：统计VA医生开具的药物种类和数量、非药物疗法使用情况、将药物作为首选治疗的比例等。VA方面暂未就立法进展置评。
过度用药问题也出现在替代疗法有效性研究中。部分组织正推动VA研究大麻素和迷幻疗法对退伍军人精神健康的效果。2021年Buchanan和Connolly致函退伍军人事务委员会指出，VA曾为近50万退伍军人长期开具阿片类止痛药，尽管2012-2020年间处方量减少70%，自杀率仍居高不下。
退伍海外战争老兵协会政策主任Patrick Murray指出："现在倡导重点是减少VA对药物治疗的过度依赖。但缺乏政府层面的系统研究，我们无法有效解决问题。"
根据法案要求，VA将联合美国国家科学院、工程院和医学院开展研究，分析过去五年接受VA医疗服务的退伍军人自杀、暴力死亡和意外死亡案例。研究将涵盖处方药使用、药物警告标签（包括黑框警告和自杀倾向警告）、非标签用药等情况，并评估创伤后应激障碍、脑外伤、军事性创伤等诊断与认知行为疗法等非药物治疗的效果关联。
"我们需要VA全面公开真实数据：哪些地区用药量最高，哪些医疗机构处方最多，主要使用何种药物，药物生产商与医疗机构是否存在关联，这些都是必须调查的核心问题。"众议院退伍军人事务委员会主席、伊利诺伊州众议员Mike Bost在Grunt Style基金会1月28日采访中强调。
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