美国联邦政府数据显示，退伍军人群体的创伤后应激障碍（PTSD）发病率高于普通民众。已有研究表明PTSD会引发睡眠障碍等问题。目前，俄勒冈健康与科学大学（OHSU）的研究团队正牵头开展研究，试图验证退伍军人及其他存在睡眠中激烈动作（如梦游击打）人群是否具有更高的帕金森病患病风险。
该项目由美国国防部资助400万美元，联合俄勒冈健康与科学大学、华盛顿大学及波特兰、普吉特海湾地区的退伍军人事务部门共同推进。研究聚焦于快速眼动（REM）睡眠行为障碍（RBD），这种病症表现为睡眠中噩梦频发并伴随剧烈肢体动作，可能导致骨折或跌落床铺等意外伤害。研究团队认为，此类睡眠障碍可能影响脑部淋巴系统清除毒性蛋白的能力，导致α-突触核蛋白等有害物质积累，进而诱发帕金森病、阿尔茨海默病等神经退行性疾病。
OHSU神经学副教授Jonathan Elliott指出，通过监测脑部淋巴系统的废物清除机制，或将发现改善睡眠质量的关键路径。研究还将评估降压药物对改善RBD症状的效果，并探索提升现有睡眠质量的干预手段。研究团队强调，若能证实改善睡眠与优化淋巴系统功能对整体健康具有协同效应，将为退伍军人及其他高风险人群提供全新的健康管理策略。
该项目现招募三类受试者：确诊早期帕金森病患者、确诊REM睡眠行为障碍者以及健康成年人对照组。研究预计将持续四年，最终成果或为预防和治疗神经退行性疾病提供突破性理论依据。
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