公共卫生专家数十年来一直在警示老年人跌倒的危害。根据美国疾病控制与预防中心2023年的最新数据，超过4.1万名65岁以上美国人因跌倒死亡。更令人震惊的是，老年跌倒相关死亡率呈急剧上升趋势。流行病学家托马斯·法利（Thomas Farley）博士指出，65岁以上人群跌倒致死率在过去30年间增长超过三倍，85岁以上高危群体的死亡率更是从1990年的每10万人92例跃升至2023年的每10万人339例。
法利博士认为，这一趋势的主要驱动因素是美国人对处方药的依赖。他指出：“老年人用药量持续增加，且大量使用不适合老年群体的药物，这一现象在日本和欧洲并未发生。”尽管同期美国老年医学会、疾控中心等机构陆续推出防跌倒指南和干预计划，包括运动疗法、物理治疗等推荐方案，但密歇根大学老年精神科医生唐纳森·莫斯特（Donovan Maust）坦言：“现有措施效果有限，问题仍在恶化。”
关于死亡率上升的核心原因，专家存在分歧。耶鲁大学老年医学专家托马斯·吉尔（Thomas Gill）提出：死亡证明填报标准变化、当代超高龄人群健康基础更差等因素可能影响统计数据。他指出1980-90年代跌倒常被视为自然衰老现象而未被准确记录，同时现代医疗延长生命导致更多体弱高龄老人存在。
值得注意的是，退伍军人事务部安阿伯医疗系统专家尼尔·亚历山大（Neil Alexander）指出，基层医生对“跌倒风险增加药物”（FRIDs）的认知已显著提升。数据显示苯二氮䓬类药物处方量已下降，但抗抑郁药和加巴喷丁的使用却在增加。加州大学旧金山分校老年医学专家迈克尔·斯坦曼（Michael Steinman）强调：“这些药物使跌倒风险增加50-75%，但医生常因时间压力忽视药物调整，患者也抵触停用见效药物。”
《贝尔斯标准》最新版已提供替代药物和非药物干预方案，包括认知行为疗法、运动康复等。斯坦曼建议：“患者应主动询问医生药物风险，‘去处方化’运动需要医患共同推进。”尽管药物因素存在争议，但专家共识认为减少不当用药仍是关键干预点。
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