亲爱的医生们：我很幸运地在成长过程中拥有一只家庭宠物狗，我也希望我的孩子们能有同样的经历。养狗会让你更活跃，学会责任感，而且非常有趣。但我的妻子还需要一些说服。如果您知道有任何研究显示养狗对健康有益，我认为这会有所帮助。
亲爱的读者：您会很高兴得知，确实有大量的研究继续发现与狗共享生活对您的身体健康有益。多项研究表明，与狗互动可以降低皮质醇（也称为应激激素）的水平。这反过来又会导致血压下降和心血管健康改善。一项引人注目的研究发现，在心脏病发作或中风的人群中，家中有狗的人恢复得更好更快。
狗还可以在增强免疫反应方面发挥作用。早期接触狗与患各种过敏症的风险降低有关。由于狗将自然界的多种细菌带入家中，它们的存在已被证明可以增强肠道微生物组的健康。
多伦多的研究人员去年9月在《临床胃肠病学与肝病学》杂志上发表的一项研究发现，家庭中有至少一只狗的孩子患克罗恩病的风险显著降低。克罗恩病是一种导致消化道部分区域慢性炎症的疾病。虽然克罗恩病受遗传因素影响，但环境因素也起着一定作用。
在心理健康方面，养狗可以减轻压力和孤独感。拥有狗的人报告说，当他们带着宠物外出时，比独自一人时有更多的对话和互动。简单地抚摸狗会触发催产素的释放，有时也被称为“爱的荷尔蒙”。有趣的是，催产素的激增不仅发生在人类身上，也发生在狗身上，从而促进了更强且更持久的纽带。
养狗需要喂食和锻炼，这也可以帮助孩子学习责任感。家长们表示，家中的狗有助于让孩子远离电子设备，走出家门。研究表明，60%的养狗人士达到了每周运动建议的标准。
同样重要的是要理解，并不是每个人都适合在家里养狗。对于某些人来说，狗的皮屑或唾液可能引发过敏反应或加重哮喘症状。免疫系统受损的人可能更容易感染人畜共患病，即从动物传给人类的疾病。对于有行动不便或稳定性问题的人来说，狗的存在可能会增加跌倒的风险。
养宠物是一项重大的承诺。我们希望引用的研究和信息能帮助您和您的妻子决定是否将狗带入您的家庭。
请将您的问题发送至askthedoctors@mednet.ucla.edu。
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