迷幻药物长期以来被视为科学界的异类——效力强大、颇具争议且难以研究。几十年来，相关研究进展缓慢，关于这些物质如何影响大脑的关键问题一直悬而未决。
如今，随着严肃研究的回归，科学家们发现了一个令人惊讶的模式：尽管这些主要迷幻药物存在差异，但它们似乎都会将大脑推入相同的底层状态。
这种共同的特征可能有助于厘清这一分散的领域，并为研究人员提供一种更为一致的方法来研究这些药物如何重塑大脑——以及它们未来如何支持心理健康治疗。
五大迷幻药物，相同的大脑模式
在使用裸头草碱（psilocybin）、LSD、麦司卡林（mescaline）、DMT和死藤水（ayahuasca）进行治疗时收集的脑部扫描中，相同的改变模式反复出现。
麦吉尔大学（McGill University）的Danilo Bzdok记录到，大脑系统内部变得松散，而远距离系统之间的信号交换增加。
这一发现并未抹去这些药物之间的差异，但它确实揭示了通常被视为独立体验下的共同结构。
这使下一个问题更加明确，因为该领域现在必须精确解释这两种变化对大脑的具体影响。
大脑网络断裂并重新连接
在大脑内部，功能连接——随时间推移的区域间协调活动——使视觉、运动和思维系统保持分组状态。
在迷幻药物作用下，许多组内连接减弱，因此通常自我强化的网络结合得不那么紧密。
与此同时，不同网络之间的连接增加，让感觉区域、决策回路和自我导向系统分享更多活动。
这种交叉提供了一条通往异常感知、思维快速联想以及许多人报告的改变意义感的合理途径。
更大规模的研究，更好的数据
早期的迷幻药物脑部研究通常规模较小，有时仅包括10至30人。这使得很难区分真实模式与统计噪声。
这一次，研究人员采取了更为宏大的方法。他们结合了来自五个国家的11个数据集，分析了267名参与者超过500次的脑部扫描。
这种更大规模的研究产生了重大影响。它使科学家能够并排比较多种药物——在严格的研究规则下，单个实验室很难做到这一点。
"这种方法为我们提供了整个研究社区的X光视图，"Bzdok说。
迷幻药物中的大脑模式
裸头草碱和LSD的模式最为接近，而麦司卡林通常在主要变化中朝着相同方向移动。
DMT通常显示出比LSD或裸头草碱更强的整体效果，但其较小的样本量使其跳跃的可靠性存在更大的不确定性。
死藤水包含DMT和其他化合物，通常表现得更为不同，这可能是因为其数据来自一个非常小的数据集。
这些差异之所以重要，是因为研究发现了一种共享的核心模式，而非证明每种药物产生相同的大脑状态。
大脑并未崩溃
早期研究通常表明迷幻药物广泛地瓦解大脑网络，但这次更大规模的分析描绘了一幅更为细致的图景。
比起全面崩溃，最有力的证据指向不同大脑网络之间增加的通信。
研究团队使用贝叶斯模型——一种同时权衡强度和一致性的统计方法——来梳理哪些模式真正重复出现。
这种方法有助于改进早期的说法，并为未来研究提供更清晰的基准，以确定什么在研究中真正成立。
深层大脑变化
除了大脑皮层外，连接性增加最明显的是尾状核和壳核——连接感觉、行动和习惯的深层区域。
这些区域接收大量的视觉和运动输入，因此更强的耦合可能会改变传入信号如何引导行为。
丘脑（传入信号的中继中心）的效果似乎远不如一些小型研究中所暗示的那样一致。
总体而言，最清晰的共享模式可能位于与选择和协调相关的回路中，而非均匀分布在大脑各处。
为何这对患者有帮助
医生不会仅凭脑部扫描就开具这些药物，但更好的地图可以指导更安全、更有针对性的治疗设计。
许多心理健康药物仍然广泛作用且需要时间才能见效，而迷幻药物似乎通过触发关键的血清素相关开关来重塑大脑活动。
"迷幻药物可能代表自1980年代以来心理健康治疗最有希望的转变，"Bzdok说。
目前，这一前景仍是暂时的，因为该项目追踪了健康志愿者的短期大脑变化，而非患者康复情况。
研究的局限性
分析中的每个数据集都来自健康成年人，因此结果不会自动转化为抑郁症、成瘾或创伤等状况。
不同的扫描仪、剂量和给药后的时间也各不相同，即使在仔细清理数据后，这也可能模糊细微效果。
参与者在中毒状态下也往往移动更多，运动可能使遥远的大脑区域似乎虚假连接。
因为这些问题永远不会完全消失，所以共享模式看起来更适合作为基准而非最终答案。
迷幻药物与人类健康
迷幻药物研究在1970年代后几乎停滞，当时刑事化和文化战争的包袱使严格的科学研究变得困难得多。
如今，随着严肃试验的回归，研究人员需要共同的衡量标准，以确保有希望的说法不会超越证据。
"我们首次表明，在我们目前认为完全不同的药物中存在一个共同点，"Bzdok说。
这一新兴图景将杂乱、有时矛盾的文献转化为更清晰的内容：迷幻药物似乎放松了内部大脑网络秩序，同时增加了网络之间的通信。
如果后续研究继续看到相同的模式，监管机构和临床医生可能有更坚实的基础来测试这些药物。
在患者中进行的更大规模、仔细匹配的试验最终将决定该大脑特征是否能预测益处、副作用或最有效剂量。
该研究发表在《自然医学》(Nature Medicine)杂志上。
【全文结束】
