利物浦热带医学院的研究人员与利物浦大学、无国界医生组织和诺玛儿童医院合作，发现了一种与诺玛病相关的先前未被识别的细菌，为理解这种世界上最严重却被忽视的疾病之一提供了新见解。
这项研究发表在《PLOS被忽视的热带疾病》杂志上，研究团队结合宏基因组测序和机器学习技术，分析了急性诺玛病患儿的唾液样本。研究人员发现了一种此前未被描述的密螺旋体属（Treponema）新菌种，该菌种似乎与诺玛病密切相关。
诺玛病是一种快速进展的感染，最初表现为牙龈炎症，随后会破坏口腔和面部组织。该病主要影响生活在极端贫困中的幼儿，未经治疗的病例死亡率高达90%。尽管世界卫生组织在2023年将其认定为被忽视的热带疾病，但其根本病因一直未被充分理解。
通过分析完整的微生物群落，研究人员发现了一种与疾病发作相关的稳定细菌特征。值得注意的是，在疾病早期阶段就检测到了密螺旋体属细菌，这表明它们可能在触发从牙龈炎向严重组织损伤的进展中起关键作用。
研究还揭示了患病儿童口腔微生物组的显著紊乱，与疾病相关的细菌增加，而与健康口腔相关的细菌减少——这种不平衡为理解诺玛病的发展提供了重要线索。
令人鼓舞的是，新发现的细菌似乎不携带已知的抗生素耐药基因，这意味着如果能及时检测到疾病，现有的早期治疗方案可能会有效。
该研究的资深作者、利物浦热带医学院被忽视热带疾病中心的Adam Roberts教授表示："通过使用宏基因组测序，我们现在能够以前所未有的详细程度观察整个细菌群落。这使我们能够识别出一种与该疾病密切相关的密螺旋体属细菌。"
这些发现为诺玛病的微生物驱动因素提供了更清晰的认识，并为新的诊断方法打开了大门，有望实现早期干预，改善患病儿童的治疗结果。
更多信息在线查看
[1] 《诺玛病患儿口腔微生物组的鸟枪法宏基因组分析》发表于《PLOS被忽视的热带疾病》杂志
【全文结束】