针对美国50岁以上人群的新研究显示，参与补充营养援助计划（SNAP）的老年人表现出更慢的认知功能衰退速度。研究发现，与符合条件但未参与计划的人群相比，SNAP参与者在十年间认知健康期延长了2-3年。
这项在多伦多举行的阿尔茨海默病国际会议上公布的研究显示，参与SNAP计划者每年认知功能评分下降幅度比非参与者少0.10点。研究通讯作者、佐治亚大学博士生Linlin Da表示："这种差异看似微小，但十年累积相当于保留了整整1点认知评分。这意味着健康认知起点的人群可延缓轻度认知障碍发生近十年。"
研究团队分析了2010-2020年间2000余名美国老年人的数据，其中半数为SNAP参与者。通过每两年一次的认知能力、记忆力和执行功能评估发现：参与食品援助项目者认知衰退速度明显更慢。值得注意的是，虽然黑人和拉美裔参与者认知衰退速度比白人参与者稍快，但白人群体从SNAP中获得的认知保护效应更强。
纽约大学朗格健康中心神经科医生Shae Datta指出，这项十年跟踪研究证明获取营养食品对预防认知衰退的重要性。佛罗里达神经退行性疾病研究所预防神经学专家Richard Isaacson强调："均衡饮食能抵消许多认知衰退风险因素。地中海饮食被证明最有效——包括绿叶蔬菜、豆类、坚果、全谷物和深海鱼类，但这些健康食材价格较高，营养援助项目恰好填补了这一缺口。"
该研究同时揭示社会政策对公共健康的影响。数据显示，SNAP计划目前帮助着超过4100万低收入美国人，每人每日平均获得6.16美元食品补助。特朗普政府推动的《美丽大法案》将削减1870亿美元SNAP经费，引发公共卫生专家对食品不安全率上升和健康恶化后果的担忧。伊利诺伊州州长JB Pritzker批评该政策在"节省成本"的借口下威胁数百万人健康权益。
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