新罕布什尔州66岁的Tim Andrews经过数月的努力，终于有机会参与一项高度实验性的治疗——猪肾移植。他花费了几个月的时间使自己身体状况足够好，以便加入这个小型试点研究。
他的努力得到了回报：马萨诸塞州总医院（MGH）周五宣布，Tim Andrews是已知的第二位成功移植猪肾并存活的人。Andrews摆脱了透析，并且从1月25日的移植手术中恢复得如此之好，以至于一周后他就出院了。
“当我醒来的时候，我感觉自己像换了一个人。”Andrews告诉美联社记者。
Andrews的手术标志着一个转折点，研究人员希望动物到人类的器官移植可以缓解捐献人体器官短缺的问题。此前四次猪器官移植（两颗心脏和两颗肾脏）都未能长期存活。但第五位接受异种移植的患者——一位来自阿拉巴马州的女性，在纽约大学朗格尼健康中心（NYU Langone Health）接受猪肾移植后，至今已经存活了两个半月，这为该领域带来了新的希望。
医生们正从这些单个实验转向更正式的研究。在监测Andrews恢复情况的同时，马萨诸塞州总医院和Brigham的医生获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，可以在他们的试点研究中进行两次额外的移植手术，使用由生物技术公司eGenesis提供的基因编辑猪肾。
另一家开发基因编辑猪器官的公司United Therapeutics刚刚获得了FDA的批准，开展世界上首个异种移植临床试验。最初，六名患者将接受猪肾移植；如果他们在六个月内表现良好，最多将有50名额外患者接受移植。
马萨诸塞州总医院的移植肾病学家Dr. Leonardo Riella表示，Andrews的身体状况较弱，并且患有糖尿病，包括一个难以愈合的糖尿病足溃疡，影响了他的行走能力。为了成为移植候选者，Andrews需要变得更健康。他开始接受物理治疗，并在六个月后减重约30磅，几乎能在走廊里跑步。“他就像变了一个人，”Riella回忆道，“所以我们开始检查他是否符合试点研究的条件。”
一个大问题是心脏健康：马萨诸塞州总医院的第一位猪肾移植受者因潜在的心脏疾病去世。但Riella说，详细的检查显示Andrews的心脏状况“尽可能好”。
尽管如此，Andrews还是有点紧张，并向唯一一位了解猪肾移植经历的人——NYU的患者Towana Looney寻求建议。
“我们一起祈祷，讨论将会发生什么，”Andrews说。Looney告诉他：“要坚强，这就是我现在正在做的。”
医生表示，Andrews的猪肾在手术室里迅速变粉并开始产生尿液，此后一直正常清除废物，没有任何排斥迹象。Andrews在出院后的第一周住在波士顿附近的一家酒店，每天接受检查，但预计很快就可以返回新罕布什尔州的家中。
纽约大学移植外科医生Dr. Robert Montgomery表示，像马萨诸塞州总医院试点研究中的患者可能是早期异种移植的“最佳选择”——他们还没有因为多年透析而过于虚弱，但又不太可能等到来自人类的移植器官。
“对于这些患者来说，尝试其他方法是非常有意义的，”Montgomery说。他的医院将是今年晚些时候参与United Therapeutics临床试验的两家医院之一，该试验将包括类似的患者。
现在还无法知道Andrews的情况会如何发展，但如果猪肾失败，Riella表示，Andrews仍然有资格接受人类移植，并且不会失去他在移植名单上的等待时间，这有助于确定优先级。
Andrews现在希望能够回到他以前的透析诊所，并告诉那里的人们：“有希望，因为没有希望不是一件好事。”
(全文结束)
