被诊断出患有心力衰竭可能会让人感到不知所措。“衰竭”这个词本身听起来就令人害怕，似乎心脏即将停止工作。但在医学术语中，心力衰竭并不意味着心脏已经停止跳动，而是指心脏比正常情况下更虚弱，无法有效地泵血。这种情况可能严重，但在正确的护理下，许多人可以在确诊后存活多年，甚至几十年。
心力衰竭在老年人中尤为常见。研究表明，大约一半的心力衰竭患者在确诊后可存活五年或更长时间，约30%的患者可存活十年或更久。这些数字会因多种因素而有所不同，例如患者的年龄、心力衰竭的原因、心脏功能的状态以及病情被诊断的时间早晚。
心力衰竭主要分为两种类型：一种是心脏无法有效泵血（称为射血分数降低型），另一种是心脏僵硬且无法充分充盈（称为射血分数保留型）。通常情况下，射血分数保留型患者的预后较好，但通过适当治疗，这两种类型都可以得到控制。
发表在《循环》(Circulation)期刊上的一项大型研究追踪了超过4万名心力衰竭患者，发现确诊后的平均预期寿命约为五年。然而，对于较年轻的患者以及早期持续接受治疗的人来说，这一数字更高。65岁以下患者的生存率明显高于晚年确诊者。
医生现在还使用一种名为“MAGGIC风险评分”的工具，基于真实世界数据预测心力衰竭患者可能的生存时间。该评分考虑了年龄、血压、肾功能、其他健康状况以及心力衰竭的严重程度等因素。虽然没有任何工具能够精确预测未来，但它有助于指导决策并设定预期。
过去几十年间，心力衰竭治疗的最大变化之一是有效治疗手段的出现。诸如ACE抑制剂、β受体阻滞剂、盐皮质激素受体拮抗剂以及新型药物如SGLT2抑制剂等，都被证明可以延长生命并改善症状。在更严重的情况下，一些患者可能会安装起搏器或除颤器以帮助心脏正常跳动。在极少数情况下，还会进行心脏移植或使用机械泵（称为左心室辅助装置，LVAD）。
另一个延长心力衰竭患者寿命的重要部分是生活方式的改变。这包括减少盐分摄入、保持身体活动、管理压力、按时服药以及避免吸烟和饮酒。遵循良好的治疗计划并与医生保持联系的患者通常比预期活得更久。
值得注意的是，心力衰竭并不总是迅速恶化。如果及早发现，有些人可以多年保持稳定状态。其他人可能会经历起伏，但通过调整治疗方案可以恢复健康。
因此，尽管心力衰竭是一个严重的诊断结果，但这并不是终结。得益于医学进步和更高的意识水平，许多人在确诊后仍然过着充实而有意义的生活。关键在于保持信息更新，遵循医疗建议，并保持希望。
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