一项新的研究表明，一种新的家用唾液测试可能比目前的前列腺癌检测方法更为准确。
专家们开发了一种新的唾液测试，用于分析男性DNA中的遗传变异。
这种简单的测试可以在家中进行，无需前往全科医生处就诊。据一项新研究显示，这种测试的表现优于当前用于评估前列腺癌风险的方法。
目前，前列腺特异性抗原（PSA）血液测试被用来检查前列腺状况，包括前列腺癌或前列腺增生。
常规PSA测试目前并不由英国国民医疗服务体系（NHS）提供，但如果全科医生怀疑患者患有前列腺癌，则可能会建议进行PSA测试。50岁以上的男性即使没有症状也可以要求全科医生进行PSA测试。
越来越多的人呼吁在整个卫生系统中推广这一测试，官员们正在评估前列腺癌筛查计划的可行性。
但也有人认为，广泛使用该测试可能会发现一些不会引起问题或不需要治疗的病例。
专家表示，这种新的唾液测试可以作为一种额外的筛查工具，因为它减少了假阳性结果的数量，并且比PSA测试更能识别出更具侵袭性的癌症。这意味着使用该测试可能会减少不必要的进一步检测。
伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托的研究人员希望评估他们开发的一种名为多基因风险评分的新工具的有效性。
这种风险评分利用唾液来评估130个已知与前列腺癌风险增加相关的遗传变异。
然后可以确定一个人是否处于高风险状态。
这项新试验使用该工具对英国6,300名年龄在55至69岁之间的男性进行了评估。
其中745人（12%）在研究中被认为具有高风险评分，这项研究被昵称为“条形码1”。
这些男性被邀请接受前列腺癌筛查，包括磁共振成像（MRI）扫描和活检，其中有468人接受了这项提议。
在187名被诊断出患有前列腺癌的男性中，有103人的癌症被认为是“高风险”，因此提供了治疗。
在这187名男性中，有118人的PSA水平低于3.0ug/L——这被认为是“正常”的，通常表明不需要进一步筛查。
研究人员在《新英格兰医学杂志》上写道，使用目前在英国使用的诊断途径（包括高PSA水平和MRI），这74名男性的癌症“不会被发现”。
专家们得出结论，对于那些具有最高遗传风险的男性，该测试比PSA测试更少地错误识别前列腺癌患者。
它还识别出了仅凭PSA测试无法发现的癌症患者，并且比PSA测试检测到更高比例的侵袭性癌症。
该测试还准确识别了MRI扫描未能发现的前列腺癌患者。
另一项试验已经启动，将直接比较唾液测试、PSA测试和MRI扫描。
来自伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托的Ros Eeles教授说：“通过这种测试，有可能扭转前列腺癌的局势。我们已经证明，一种相对简单且廉价的唾液测试，能够识别出由于遗传构成而处于较高风险的欧洲血统男性，这是一种有效的早期发现前列腺癌的工具。基于数十年来对前列腺癌遗传标记的研究，我们的研究表明，这种理论在实践中确实有效——我们可以识别出需要进一步检测的高风险男性，并避免低风险男性接受不必要的治疗。”
伦敦癌症研究所首席执行官Kristian Helin教授说：“随着前列腺癌病例预计到2040年翻一番，迫切需要建立一种可靠的方法来早期发现临床上显著的前列腺癌。目前的PSA测试经常导致不必要的治疗，更令人担忧的是，它未能检测到某些癌症。迫切需要一种更好的筛查测试。这项研究代表了朝着这一目标迈出的有希望的一步，并强调了基因测试挽救生命的潜力。”
来自英国癌症研究中心的Naser Turabi说：“目前还没有可靠的方法来检测侵袭性前列腺癌，但这项研究使我们离及早发现需要治疗的人群又近了一步。”
研究人员估计，这种唾液测试每年可以提前识别多达12,350人，为NHS节省约5亿英镑。
来自前列腺癌英国分会的Matthew Hobbs博士说，下一阶段的试验将比较唾液测试与PSA测试和MRI扫描，“将在更大规模上测试这种基因风险方法，并适用于所有种族背景的男性”。
前列腺癌英国分会呼吁改变指南，以便全科医生可以与患前列腺癌风险最高的男性进行“主动”讨论。
英国每年诊断出约55,000例前列腺癌。
根据英国癌症研究中心的数据，英国每年约有12,000名男性死于该疾病。
在另一个活动中，专家表示，支持全国筛查计划的“证据尚不充分”。
布里斯托大学社会医学教授Jenny Donovan说：“国家筛查委员会的关键标准是，个人从筛查计划中获得的好处应超过任何危害。我们认为证据表明我们尚未达到这一点，还需要更多的研究。”
牛津大学泌尿学教授Freddie Hamdy说，英国没有筛查计划并不是一个例外——只有立陶宛和墨西哥有此类计划。
Hamdy教授还表示，由于前列腺癌“生长缓慢”，以前的研究需要“20年”才能报告结果。
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