我们经常看到许多与心脏健康相关的数字，而这些数字并不总是积极的。根据美国心脏协会的数据，心血管疾病仍然是美国人的头号杀手。因此，尽管这些数字令人担忧，但了解你自己的数字非常重要，这样你才能充分享受你唯一的人生。你的胆固醇数值对心脏健康尤为关键。
如果你曾经查看过胆固醇检测报告并感到困惑，你并不孤单。在总胆固醇、LDL、HDL和甘油三酯之间，结果可能让人感觉像一锅字母汤——许多人不确定哪个数字实际上最重要。因此，除非医生明确指出问题，否则人们通常会完全忽视这些结果。但这种延误可能会付出代价。
胆固醇通常不会引起明显的症状，因此损伤可能会在你没有注意到的情况下逐渐积累。斑块可能在动脉内部形成，使动脉变窄且缺乏弹性，这一过程称为动脉粥样硬化。经过数年甚至数十年，这会增加你患心脏病发作、中风和其他严重心血管事件的风险——通常没有任何预警信号。
令人鼓舞的是？胆固醇是心脏病最可调节的风险因素之一。小而持续的改变——比如改善饮食、整天多活动、管理压力，在某些情况下服用药物——可以显著改善你的数值并降低长期风险。
"了解你的胆固醇数值很重要，因为高胆固醇是你实际上可以控制的心脏病发作和中风的最大原因之一，"南加州凯撒医疗集团(Kaiser Permanente)的心脏病专家哥伦布·巴蒂斯特博士(Dr. Columbus Batiste, MD)说。"当你的胆固醇多年保持高水平时，它会损害你的动脉并导致严重的心脏问题——但好消息是你对此可以采取行动。"
采取行动应对胆固醇的第一步是了解你的数值意味着什么。心脏病专家们纷纷提供帮助。下面，他们分享了不应该忽视的胆固醇数值、为什么它重要，以及如果你的数值过高该怎么办。
什么是胆固醇？
"胆固醇是一种蜡状、类似脂肪的物质，对构建细胞、制造激素和产生维生素D至关重要，大部分由肝脏制造，部分来自动物性食物。它在血液中与蛋白质结合运输，"德克萨斯大学医学分部(UTMB)的高级心脏成像心脏病专家埃索萨·奥迪吉-奥康博士(Dr. Esosa Odigie-Okon, MD)表示。
正因为如此，你可能会看到胆固醇被称为"脂蛋白"。她说，胆固醇读数通常包括：
- 低密度脂蛋白(LDL或"坏"胆固醇)
- 高密度脂蛋白(HDL或"好"胆固醇)
- 甘油三酯(体内的一种脂肪)
- 总胆固醇(HDL + LDL胆固醇水平 + 甘油三酯水平的20%)
虽然高胆固醇是心脏健康的风险，但你会发现并非所有胆固醇都是坏的。"它作为细胞膜的基本构建模块，对激素合成起着关键作用，并有助于形成胆汁酸，促进脂肪消化，"VitalSolution公司(一家Ingenovis Health公司)的介入性心脏病专家兼首席医疗官布拉德利·瑟维尔博士(Dr. Bradley Serwer, MD)表示。
心脏病专家警告：停止忽视这个重要的胆固醇数值
心脏病专家恳请人们不要忽视高LDL胆固醇水平。
"高LDL水平可能导致动脉壁上额外的斑块积聚，"纪念医疗集团(MemorialCare)萨德博克医疗中心(Saddleback Medical Center)结构性心脏项目医学主任、获得董事会认证的介入性心脏病专家郑-韩·陈博士(Dr. Cheng-Han Chen, MD)表示。
瑟维尔博士在看到患者LDL胆固醇高时也表示担忧，并敦促他们立即做出改变，以长期保护心脏健康。"LDL增加了心脏病发作、中风和外周血管疾病的风险，"他说。
是什么让LDL胆固醇如此糟糕，而为什么HDL胆固醇被标记为"好"？"将LDL想象成'运输卡车'，它将胆固醇从肝脏运送到你身体的细胞，"巴蒂斯特博士解释道。"问题是，当LDL过多时，它会卡在动脉壁上，像管道中的锈迹一样积聚，随着时间的推移导致阻塞。这就是为什么LDL通常被称为'坏胆固醇'。"
另一方面，巴蒂斯特博士将HDL胆固醇比作清洁队。"它从你的动脉中收集多余的胆固醇，并将其带回肝脏以从体内清除，"他说。"这就是为什么HDL被称为'好胆固醇'——它有助于保护你的心脏。"
什么是"良好"的胆固醇数值？
这各不相同，没有官方限制。美国心脏协会的指导表明，为降低心脏病和中风风险：
- 最佳总胆固醇数值约为150 mg/dL
- 最佳LDL-C数值为100 mg/dL或更低
"LDL的目标取决于你发展冠状动脉疾病等并发症的风险，"瑟维尔博士表示。
他指出：
- 对于低风险的一般人群，目标是LDL低于130mg/dL
- 对于中等风险的人群，最好将水平保持在100 mg/dL以下
- 对于高风险人群，目标是低于70mg/dL
- 对于极高风险人群，目标是低于55mg/dL
"极高风险被定义为已知患有冠状动脉疾病并伴有糖尿病、肾病或活跃吸烟史，"瑟维尔博士说。
理想的HDL数值也各不相同。"男性的理想HDL水平高于40mg/dL，女性高于50mg/dL，"他补充道。"任何高于60mg/dL的水平都被认为具有保护性，有助于降低冠状动脉疾病的风险。"
理想的甘油三酯水平是标准的：低于150mg/dL，瑟维尔博士说。
如何知道你的LDL胆固醇是否过高？
高LDL和总胆固醇通常没有症状。了解你数值的最佳方法是进行血液检查。"检测频率取决于具体情况，可能从每1至5年进行一次常规筛查，到调整降胆固醇药物时每3个月检查一次，"陈博士说。
奥迪吉-奥康博士同意高LDL胆固醇通常在没有症状的情况下发展，但有些人可能会注意到症状。"在一些LDL过高遗传病例中，可能会有身体迹象，如黄瘤(Xanthelasma)，即眼睑上的柔软、黄色小肿块或斑块，通常靠近鼻子，由皮肤下的胆固醇沉积引起，"她说。
如何降低LDL胆固醇
得知你的LDL胆固醇过高可能令人担忧，但你可以采取措施降低它并保持健康水平。
1. 调整饮食
巴蒂斯特博士表示，改变饮食是开始降低LDL胆固醇的绝佳且安全的方式。
他建议：
- 减少肥肉、黄油和全脂乳制品中含有的饱和脂肪
- 减少白面包和含糖食品等精制碳水化合物
- 多食用橄榄油和鳄梨等不饱和脂肪
- 增加植物蛋白(如豆类和扁豆)、富含纤维的食物(如燕麦和蔬菜)和坚果的摄入
巴蒂斯特博士说，做到所有这些，"你可以将LDL降低30-40个点。""遵循DASH饮食等饮食模式，可以帮助许多人在短短几周内看到真正的改善。"
2. 保持活跃
美国心脏协会建议人们每周至少进行150分钟的中等强度或75分钟的高强度有氧活动，外加两天的阻力训练。
奥迪吉-奥康博士表示，达到这些目标也有助于实现胆固醇目标，她解释道："运动还有助于保持健康的体重范围，这减少了可以沉积在动脉中的多余脂肪胆固醇颗粒(如甘油三酯)的量。"
3. 考虑药物
有时，仅靠生活方式的改变无法帮助你拥有健康的胆固醇数值。"当饮食和运动不足时，可能需要考虑开始服用他汀类药物、依折麦布或PCSK9抑制剂等药物，"瑟维尔博士说。"这些药物各自都有显著的好处，可以将你的LDL降低高达60%。"
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