一项新的研究表明，禁止学生在学校使用手机并未带来更高的成绩或更好的心理健康。这项研究是同类研究中的首次，由伯明翰大学进行，并发表在《柳叶刀》旗下的欧洲健康政策期刊上。研究比较了英格兰30所中学的1,227名学生及其所在学校的手机使用规定。
研究人员发现，禁止手机并未显著影响学生的睡眠、课堂表现、锻炼时间或整体使用手机的时间。然而，研究确实发现，长时间使用智能手机和社交媒体与较差的成绩、心理健康、较少的体育活动、较差的睡眠质量以及更具破坏性的课堂行为有关。
该研究的主要作者维多利亚·古迪尔博士（Dr Victoria Goodyear）在接受BBC采访时说：“我们的研究结果并不是反对学校禁用手机，而是建议仅靠禁令不足以解决手机带来的负面影响。”她强调，现在需要关注的是减少学生使用手机的时间，并采取更多措施来应对这一问题。
研究还使用了国际公认的华威-爱丁堡心理健康量表来评估参与者的心理健康状况，并考察了学生的焦虑和抑郁水平。此外，研究还询问了班主任关于学生在英语和数学方面的表现是否达到预期目标。
一些学校报告称，禁用手机带来了积极的变化，如减少了欺凌现象和提高了社交技能。例如，位于康威的阿伯康威中学（Ysgol Aberconwy）最近改变了规则，要求学生将手机锁在磁性袋中，除非教师解锁用于课堂教学。该校的学生表示，这种变化使他们更倾向于面对面交流，减少了争吵的发生。
尽管缺乏明确的证据，但一些家长仍然支持这种做法。阿伯康威中学的一位学生家长莎拉（Sarah）表示，她“绝对”支持学校的政策，尽管她在考试期间无法联系孩子感到不便。
研究结果可能加剧关于是否应该禁止16岁以下的孩子拥有智能手机的争论。一些学校认为这是家长的责任，而保守党则呼吁政府加强对学校内手机使用的限制。工党曾提出，可以考虑像澳大利亚那样，禁止16岁以下的孩子使用社交媒体。
技术大臣彼得·凯尔（Peter Kyle）表示，他将密切关注澳大利亚的情况，并详细研究伯明翰大学的研究结果。政府官员回应称，教师已经获得了明确的指导方针，可以根据各自学校的需求管理手机使用。即将生效的《在线安全法》将保护年轻人免受有害内容的影响，并确保他们在网络上有适合其年龄的体验。
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