这种阿尔茨海默病"时钟"可能使医生能在记忆问题出现前更早地治疗该疾病。
一种简单的血液检测可能有朝一日成为分子"时钟"，不仅能预测某人是否会患上阿尔茨海默病，还能预测何时会患病。
这项发表在2月19日《自然医学》杂志上的检测基于一种名为tau的异常蛋白，该蛋白在血液中循环，并在记忆丧失等症状出现前很久就开始在阿尔茨海默病患者的大脑中积累。如果在更大规模的研究中得到验证，该检测可提供一种更早干预神经退行性疾病的方法，此时治疗更可能有效。
该检测还能提供可测量的生物标志物，使阿尔茨海默病潜在治疗方法的临床试验变得更简单、更经济。明尼苏达州明尼阿波利斯退伍军人事务医疗系统的医生霍华德·芬克（Howard Fink）表示："预测患者是否以及何时可能发展出阿尔茨海默病症状，对于设计预防或延缓症状出现的干预试验很有用。"
但密苏里州圣路易斯华盛顿大学医学院的神经学家、该研究的主要作者苏珊娜·辛德勒（Suzanne Schindler）表示，在进一步研究完成前，人们不应自行进行这项检测。（针对该研究关注的tau蛋白形式，消费者可以在家进行血液检测。）辛德勒补充道："目前，我们不建议任何认知功能正常的人进行任何阿尔茨海默病生物标志物检测。"
滴答作响，构建时钟
异常tau蛋白可以形成缠结的纤维，干扰大脑神经细胞之间的通信。检测缠结tau的脑成像测试有时用于诊断阿尔茨海默病，初步研究表明，此类测试也可能预测一个人的阿尔茨海默病症状何时会出现。
辛德勒表示，但这些成像技术繁琐且昂贵。与此同时，研究人员一直在探索更简单的基于血液的检测方法，也能追踪tau蛋白。
参考文献
- Petersen, K. K. 等. 《自然医学》. (2026).
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- Heston, M. B. 等. 《阿尔茨海默病与痴呆症》. 21, e70551 (2025).
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