一项新的研究发现，一个人血液中的脂肪和胆固醇类型可能会影响其患阿尔茨海默病的风险，这是一种导致记忆丧失的疾病，也是最常见的痴呆症形式。
这项由UT Health San Antonio领导的研究分析了800多名老年人的不同血液脂肪标记物，并发现了与大脑健康的一些令人惊讶的关联。
科学家们已经知道，心脏病高风险的人也往往有更高的痴呆症风险。这是因为心脏和大脑健康密切相关。影响心脏和血管的问题，如高胆固醇或动脉阻塞，也可能影响大脑的血流。反过来，不良的血流可能导致脑细胞受损，并随着时间推移增加记忆问题的风险。
研究人员使用了弗雷明汉心脏研究的数据，这是一项始于1948年的著名长期健康研究，在马萨诸塞州弗雷明汉进行。在这项研究中，人们被定期检查了几十年，使其成为丰富的健康信息来源。
对于这项最新研究，研究团队专注于在1985年至1988年间接受检查时年龄在60岁及以上且没有痴呆症的参与者。他们跟踪参与者的健康状况直到2020年，以了解谁发展成了阿尔茨海默病。
他们发现，血液中某些类型的脂肪颗粒与阿尔茨海默病的较高或较低风险有关。一种称为小而密低密度脂蛋白胆固醇（sdLDL-C）的胆固醇颗粒与较高的风险相关。这些颗粒是一种较小、较粘稠的“坏”胆固醇，更有可能阻塞动脉并导致心脏病。研究人员发现，每增加sdLDL-C，患阿尔茨海默病的风险就增加21%。
有趣的是，另一种与脂肪相关的标志物ApoB48与较低的阿尔茨海默病风险相关。ApoB48参与将脂肪从肠道转移到血液中。虽然它在某些情况下也与心脏病有关，但在本研究中，高水平的ApoB48与阿尔茨海默病风险降低22%相关。
另一个令人惊讶的结果来自于对高密度脂蛋白胆固醇（HDL）的研究，通常被称为“好”胆固醇。通常，高水平的HDL被认为是心脏健康的标志。但在这项研究中，HDL胆固醇水平最低的人实际上比其他人患阿尔茨海默病的风险低44%。这一意外发现表明，胆固醇与大脑健康之间的关系比我们以前认为的要复杂得多。
总的来说，sdLDL-C水平较低和ApoB48水平较高的人患阿尔茨海默病的风险较低。奇怪的是，HDL胆固醇水平较低也与风险降低相关。
研究人员表示，这些发现显示了血液中的脂肪如何以我们尚未完全理解的方式影响大脑。他们认为，通过监测血液脂肪，有一天可以帮助医生识别出阿尔茨海默病的高风险人群。这也可能通过饮食、生活方式或药物管理血液脂肪水平来预防痴呆症的新方法。
痴呆症是一个全球性的重大健康问题。2019年，全球约有5700万人患有痴呆症，预计到2050年这一数字将增长到1.5亿以上。
然而，在一些高收入国家，如美国，近年来痴呆症的发病率实际上有所下降。专家认为，这可能部分归因于更好地控制了心脏病的风险因素，如血压和胆固醇。
该研究的主要作者Sokratis Charisis博士解释说，研究结果强调了心脏和大脑健康之间是多么紧密地联系在一起。研究团队希望进一步的研究能帮助我们了解改变某些血液脂肪是否可以降低阿尔茨海默病的风险。
他们的研究成果于5月30日发表在《神经学》杂志上，研究团队包括来自UT Health San Antonio、波士顿大学和其他美国研究中心的科学家。
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