如果你曾经怀疑过你盘中的食物是否会影响你大脑的未来，科学界现在开始给出肯定的答案。虽然健康的饮食习惯长期以来一直与更好的大脑健康相关联，但新的研究正在更具体地说明哪些饮食有助于大脑健康，以及何时开始这些饮食。
在今年佛罗里达州奥兰多举行的年度营养会议上，研究人员展示了进一步支持饮食与痴呆症之间联系的研究成果。根据新闻稿，夏威夷大学马诺阿分校的研究作者Song-Yi Park表示：“我们的研究结果证实，中晚期的健康饮食模式及其随着时间的改善可能预防阿尔茨海默病及相关痴呆症。这表明，无论何时开始健康饮食，都为时不晚。”
这项研究关注了来自长期进行的多种族队列研究中的近93,000名美国成年人。参与者在1990年代进入研究时年龄在45岁至75岁之间。随着时间的推移，超过21,000人患上了阿尔茨海默病或相关痴呆症——但那些严格遵循特定饮食计划（MIND饮食）的人患病的可能性显著较低。
结合地中海饮食和DASH饮食
MIND饮食（Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay的缩写）结合了两种已建立的饮食计划的最佳元素：地中海饮食和DASH饮食。
地中海饮食受到希腊、意大利和西班牙等国传统菜肴的启发。它侧重于植物性食物（水果、蔬菜、豆类、坚果、种子和全谷物）、健康的脂肪如橄榄油，以及适量的鱼类、家禽和乳制品，红肉则吃得很少。这种饮食已被证明可以降低心脏病的风险，并且对环境友好。
DASH饮食最初设计用于降低血压，与地中海饮食有许多相似之处，但特别强调限制钠摄入并增加钾、镁和钙等营养素的摄入。它包括低脂乳制品和瘦肉蛋白来源，并不依赖难以找到的食物。
MIND饮食特别提倡对大脑有益的食物，如绿叶蔬菜、浆果、坚果和橄榄油，结合了这两种饮食方式的优点，专注于保护认知健康。
随时间变化的MIND饮食
根据Park及其团队的研究，研究开始时MIND饮食得分最高的人群患痴呆症的风险降低了9%。这一数字在非裔美国人、拉丁裔和白人参与者中甚至更高，达到约13%。对于那些随时间改善MIND饮食依从性的人来说，痴呆症风险比那些饮食习惯下降的人减少了25%，无论年龄或种族背景如何。
“我们发现，健康饮食与痴呆症之间的保护关系在非裔美国人、拉丁裔和白人中更为明显，而在亚裔美国人中并不那么明显，在夏威夷原住民中则显示出较弱的趋势，”Park在新闻稿中说。“评估不同亚人群的饮食质量时可能需要一种定制的方法。”
有趣的是，亚裔美国人的总体痴呆率也较低，研究人员认为这可能意味着其他文化饮食模式可能对该群体提供类似的保护作用。
最好的开始时间就是现在
最令人鼓舞的发现之一是，即使开始得晚也有帮助。在10年期间开始更严格遵循MIND饮食的参与者，无论他们开始时的年龄如何，都能看到好处。这表明，即使你没有从小吃大脑促进食物，改变饮食习惯也为时不晚。
需要注意的是，这项研究是观察性的，因此单独来看并不能证明这种特定饮食会导致更好的大脑健康。研究作者Park指出，下一步是进行干预性研究以验证这些有希望的结果。
尽管如此，证据仍在不断积累。无论你是45岁还是75岁，选择绿色食品而不是油腻零食可能会在衰老过程中是否患有痴呆症方面产生真正的差异。
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