土耳其医学遗传学专家表示，虽然压力、生活方式和营养会影响头发变白的时间，但遗传因素仍是主要决定因素。
比鲁尼大学医学院附属医院遗传疾病诊断与评估中心主任扎伊内普·奥卡克（Zeynep Ocak）教授指出，头发变白并不总是与衰老直接相关。有些人20多岁就开始出现白发，而另一些人即使到了50多岁仍能保持完全有色素的头发。
她解释说，头发颜色由黑色素决定，黑色素是毛囊中黑色素细胞产生的色素。这些细胞活性越高，头发颜色就越深。
随着时间推移，黑色素细胞活性会降低或完全停止，导致头发先变灰最终变白。奥卡克表示，这一过程的时间因人而异，但遗传因素是主要驱动因素。
奥卡克在声明中表示："有早生白发家族史的人经历同样情况的风险显著更高。"她补充道，IRF4、MC1R和MITF等基因直接影响黑色素的产生以及色素生成细胞的寿命。
奥卡克还谈到压力会导致头发一夜变白的普遍观念，称这一说法缺乏充分科学依据，尽管压力可能产生间接影响。她解释："长期压力会损害毛囊中的干细胞。对于具有遗传易感性的人，这可能导致更早出现白发。"
她指出，30岁之前出现白发被视为"早生白发"，有时可能表明维生素或矿物质缺乏，特别是维生素B12、铁和铜。在更罕见的情况下，可能与遗传性疾病相关。
奥卡克表示，头发变白也受种族影响。欧洲血统人群往往更早且更完全地变白，而撒哈拉以南非洲血统人群通常更晚且较少程度地变白。
她强调，目前尚无任何治疗方法能够完全阻止头发变白的生物过程，尽管相关研究仍在继续。
"头发变白不是疾病，而是一种自然的生物过程，"她说，"染发剂提供了一种临时解决方案，但完全阻止这一过程是不可能的。头发变白往往是由基因书写的剧本。压力、生活方式和营养可能会加速它，但遗传因素起主导作用。"
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