根据葡萄牙的一项新研究，某些手写特征（如书写效率和协调性）可能揭示老年人的认知健康状况。
本周二发表在《人类神经科学前沿》期刊上的这项小型研究发现，在执行某些手写任务的能力方面，认知受损参与者与非受损参与者之间存在显著差异。
研究人员评估了58名年龄在62-92岁之间、生活在养老院的成年人；其中38名参与者被诊断为认知受损，20名则没有。参与者使用数字化平板上的墨水笔完成了两类不同任务：笔控任务和手写速度任务。
对于笔控任务，参与者被要求在20秒内画出10条水平线，并在20秒内至少点出10个点。至于速度相关任务，参与者被要求写下复杂程度不同的两句话，这些句子要么展示在卡片上，要么由研究人员口头读出。
研究人员发现，两组在执行笔控任务时没有差异，这可能是因为这些"简单任务"主要"依赖于基本的运动控制"，研究的新闻稿中指出。
然而，在听写任务（包括手写速度）的处理上，两组之间存在更显著的差异。认知受损组在"认知要求较高的听写过程中表现出手写效率降低"，葡萄牙埃武拉大学助理教授、该研究高级作者Ana Rita Matias表示。
Matias向HuffPost解释说，尽管研究人员在基本笔控任务中没有发现两组之间在手写协调性方面的有意义差异，但在"写作需要语言处理、工作记忆和执行控制"时，他们确实发现了差异。
她说："动作变得更加受限、碎片化且组织不够流畅。"
她说："最重要的信息是，当任务在认知上具有挑战性时，手写变得具有信息价值。简单的点/线是不够的；听写更能暴露认知-运动的脆弱性。"
"手写应该被探索作为一种低成本的筛查和监测标志，但还不能作为独立的诊断工具，"她说。"需要纵向研究、药物控制和更广泛的非机构样本。"
研究人员认列出了几项限制。首先，研究指出参与者的用药情况没有"系统分析"——尽管文中表示"已排除已知直接影响运动控制的主要神经和精神疾病"。此外，所有研究参与者都生活在养老院，这限制了可能影响某人生活的环境因素的多样性。
"该研究表明，手写练习，特别是写下口头读出的句子，可能揭示认知衰退的迹象，可能是因为该任务在心理上比简单地抄写文本更具挑战性，"未参与该研究的家庭医学医生Michael Richardson博士表示。
"虽然这是一个有趣的发现，但重要的是要认识到，该研究仅包括58名机构化老年人，因此可能无法反映我们在更广泛人群和社区中看到的情况，"他告诉HuffPost。
Richardson表示，该研究的一个实用收获是，如果你注意到亲人难以写下指示或容易混淆，值得预约医疗保健提供者检查其认知健康状况。
"他们的家庭医生了解他们的健康史，并可以帮助确定是否需要进一步评估，"他说。
总体而言，研究表明手写具有认知益处——其他生活方式因素也可以帮助提升大脑健康。
体育活动、睡眠、学习新技能和社交活动都对认知健康有益。
正如Cedars-Sinai医疗系统记忆与老龄化项目神经科主任Zaldy Tan博士此前告诉HuffPost的那样，避免社交隔离对大脑健康很重要。
Tan说："作为社会性生物，人类大脑在与他人互动中茁壮成长。……当这种情况不发生时，我们的记忆和认知会随着时间推移而衰退。""保持与他人的参与和联系很重要。"
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