一项开创性的研究揭示了胃细菌在胃癌发展中的新见解，这可能为更有效的胃癌前病变治疗铺平道路。这项研究今天发表在《Helicobacter》上，由伯明翰大学的Amanda Rossiter-Pearson博士领导，并得到了皇家学会和癌症研究英国的资金支持。
胃癌是全球癌症相关死亡的第四大原因。虽然大多数感染幽门螺杆菌（Helicobacter pylori）的人没有症状，但这种细菌长期以来一直被认为是胃癌的主要风险因素。然而，为什么只有1%的感染会进展为胃癌，目前尚不完全清楚。
早期发现幽门螺杆菌可以通过抗生素根除，从而降低患者患胃癌的风险。然而，一旦出现癌前病变，针对幽门螺杆菌的抗生素治疗就变得无效，突显了迫切需要替代干预措施。
近年来的研究表明，胃微生物组可能在癌症发展中起作用，但这些研究缺乏关于细菌在胃内定位的数据。利用最新的成像技术，科学家们能够看到幽门螺杆菌仅定植于胃腺，而非幽门螺杆菌细菌则在癌前病变阶段——胃肠道化生中渗入胃黏膜。这些发现表明，细菌渗入更深的胃组织可能是之前未被重视的癌症进展因素。
研究人员表示，这一突破也可能解释了为什么只有少数幽门螺杆菌感染会导致胃癌，并可能为创新的诊断和治疗途径铺平道路。伯明翰大学的论文通讯作者Amanda Rossiter-Pearson博士说：
“我们对这一观察的潜力感到兴奋，它可能会为预防胃癌开辟新的研究方向。有可能通过简单的抗生素治疗来处理这些细菌。但我们还有很多工作要做。首先，我们必须确定这些细菌的身份，并了解它们在癌前病变条件下对患者患胃癌风险的影响。”
癌症研究英国的研究项目经理Talisia Quallo博士表示：
“胃癌的治疗选择有限，生存率低。我们需要更好的方法来更早地发现它，并在更有可能成功的时候提供治疗。这项研究表明，最常见与胃癌相关的细菌幽门螺杆菌可能与其他细菌协同作用，推动胃癌前病变的发展。我们需要进行更多的研究来了解这种相互作用如何运作，以及可以采取什么措施来阻止它，但从这项研究中我们可以探索新的方法来检测哪些人可能会发展成胃癌。”
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