令人失望的发现浮出水面。
一项新分析表明，数百万遭受慢性疼痛的美国人被开具了一种阿片类药物，但该药物很可能对缓解其痛苦作用甚微。
更糟的是，研究显示该药物显著增加严重副作用风险——包括作为美国头号杀手的心脏疾病。
美国疾病控制与预防中心数据显示，全国有5160万成年人（约占五分之一）饱受慢性疼痛困扰。其中1710万人的疼痛严重干扰工作或日常活动，甚至两者兼有。
曲马多长期以来被广泛用于缓解此类疼痛，仅2023年医生就开具了1600万份这种短效阿片类药物的处方。
尽管曲马多长期被视为强效阿片类药物的“更安全替代品”，监管宽松且以副作用较少、成瘾风险较低著称，但有限研究中相互矛盾的发现促使丹麦科学家团队提出质疑：曲马多治疗慢性疼痛是否真正有效安全？
为寻求答案，他们回顾了19项临床试验，涉及6506名因纤维肌痛症、骨关节炎及神经损伤或功能障碍等疾病服用曲马多管理慢性疼痛的患者。参与者平均年龄58岁，主要采用片剂形式给药，疗程持续2至16周。
综合分析显示，尽管曲马多能缓解部分疼痛，但效果微弱且低于临床有效标准阈值。8项试验还发现，曲马多使用者严重副作用发生率更高。统计分析表明，在7至16周随访期内，用药者因药物导致伤害的风险是安慰剂组的两倍。
这种风险上升主要源于“心脏事件”数量增加，包括胸痛、冠状动脉疾病和充血性心力衰竭。曲马多似乎还提高了恶心、头晕、便秘和嗜睡等较轻副作用的风险。
研究还指出该药物可能与某些癌症风险升高相关，但研究者因随访期较短将此发现称为“存疑”。
研究团队承认研究结果存在较高偏倚风险，但认为曲马多的积极效果可能被夸大，而负面效应可能被低估。“曲马多用于疼痛管理的相关潜在危害可能远超其有限益处”，他们得出结论。
这项周二发表在《英国医学杂志循证医学》的研究正值美国深陷阿片危机之际，该危机自上世纪90年代末爆发以来已夺去数十万人生命。研究显示，高达12%接受阿片类药物治疗慢性疼痛的患者最终成瘾或滥用药物，增加过量致死等不良后果风险。
2017年特朗普总统宣布该疫情为国家公共卫生紧急事件，此后死亡人数持续攀升。“2019年至2022年，美国阿片相关过量死亡人数从49,860人增至81,806人”，研究报告指出，“鉴于这些趋势及当前发现，应最大限度减少曲马多及其他阿片类药物的使用。”
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