5月4日——科学家们发现了新的证据，表明咖啡可能不仅仅能提神，它还能影响肠道细菌，并进而影响情绪、压力水平和大脑功能。
这项由科克大学APC微生物组爱尔兰中心进行的研究，是最早深入研究咖啡如何与“肠脑轴”（连接消化系统和大脑的通讯系统）相互作用的项目之一。该研究发表在《自然通讯》上，并得到了国际咖啡科学信息研究所的支持。
研究人员表示，含咖啡因和无咖啡因的咖啡都可能有助于塑造肠道微生物组，并带来情绪健康方面的变化。
研究观察咖啡、肠道细菌与心理健康
该研究比较了31名常喝咖啡的参与者和31名不喝咖啡的参与者。参与者接受了心理测试，记录了饮食和咖啡因摄入量，并提供了粪便和尿液样本，以便科学家研究肠道细菌和精神状态的变化。
常喝咖啡者被定义为每天饮用约3到5杯咖啡的人，这一摄入量根据欧洲食品安全指南被认为是适度且安全的。
在实验开始时，常喝咖啡者停止饮用咖啡两周。在此期间，研究人员观察到他们肠道微生物活动及相关化合物发生了显著变化，从而将他们与不喝咖啡者区分开来。
无咖啡因和普通咖啡均能改善情绪
在停饮期结束后，咖啡被逐步重新引入，参与者并不知道自己喝的是含咖啡因还是无咖啡因的咖啡。
两组参与者都报告称情绪有所改善，包括压力减轻、抑郁症状减少以及冲动行为减少。研究人员表示，这表明即使没有咖啡因，咖啡也可能改善情绪。
肠道细菌与咖啡摄入量相关
研究还发现，某些肠道细菌在咖啡饮用者中更为常见，包括埃格特菌属和弯曲隐杆菌。这些细菌被认为在消化和抵御有害微生物方面发挥作用。
此外，还观察到另一组细菌——厚壁菌门的水平更高，之前的研究已将其与女性的积极情绪反应联系起来。
咖啡因与无咖啡因的不同效果
有趣的是，学习和记忆力的改善仅出现在饮用无咖啡因咖啡的参与者中。研究人员认为，咖啡中的植物化合物如多酚，而非咖啡因，可能是这些认知益处的原因。
然而，含咖啡因的咖啡则显示出不同的优势。它与减轻焦虑、提高注意力和增强警觉性有关。此外，它还与较低的炎症迹象相关。
研究人员称咖啡与肠道和大脑相互作用
首席研究员约翰·克莱恩教授表示，人们对肠道健康日益增长的兴趣有助于科学家更好地理解消化与心理健康之间的联系，但直到现在，咖啡的确切作用仍不清楚。
他说，这些发现表明，咖啡可以影响肠道微生物及其产生的物质，这可能会带来更广泛的健康影响。
“咖啡不仅仅含有咖啡因。它与我们的肠道微生物、新陈代谢乃至情绪健康都相互作用，”他说，并补充道，普通咖啡和无咖啡因咖啡可能提供不同但互补的益处。
研究人员表示，这些发现可能有助于指导未来对饮食（尤其是咖啡）如何支持消化和心理健康的理解。
来源：每日科学
【全文结束】