根据葡萄牙的一项新研究，某些笔迹特征，例如书写效率和协调性，可能有助于了解老年人的认知健康状况。
这项周二发表在《人类神经科学前沿》期刊上的小型研究发现，有认知障碍的参与者与无认知障碍的参与者在完成某些书写任务的能力上存在显著差异。
研究人员评估了居住在养老机构的58名62至92岁成年人；其中38名参与者被诊断患有某种形式的认知障碍，20名没有。参与者使用数字平板和墨水笔完成两类任务：笔控任务和书写速度任务。
在笔控任务中，参与者被要求在20秒内画出10条水平线，并在20秒内点出至少10个点。在速度相关任务中，参与者被要求写下两个难度不一的句子，这些句子要么展示在卡片上，要么被大声读给他们听。
研究人员发现，两组在完成笔控任务方面没有差异；研究新闻稿称，这可能是因为这些“简单任务”“主要依赖基本运动控制”。
然而，两组在完成听写类任务（包括书写速度）方面存在更显著差异。该研究资深作者、葡萄牙埃武拉大学助理教授安娜·丽塔·马蒂亚斯表示，认知受损组在“认知要求较高的听写过程中表现出书写效率下降”。
马蒂亚斯向《赫芬顿邮报》解释说，尽管在基本笔控任务中，研究人员没有看到两组在书写协调性方面有显著差异，但当“书写需要语言处理、工作记忆和执行控制”时，他们确实看到了差异。
她说：“动作变得更加拘谨、零碎，流畅性和条理性下降。”
她说：“最重要的信息是，当任务对认知有较高要求时，笔迹才能提供有价值的信息。单纯的点/线测试不够；听写任务能更好地揭示认知-运动脆弱性。”
研究人员列出了若干局限性。首先，研究指出，参与者的用药情况未“经过系统分析”——不过研究称，“已知会直接影响运动控制的主要神经和精神疾病已被排除”。此外，所有研究参与者都住在养老机构，这限制了可能影响一个人生活的环境因素的多样性。
未参与该研究的家庭医生迈克尔·理查森博士说：“这项研究表明，书写练习，特别是听写被大声读出的句子，可能揭示认知衰退的迹象，原因可能是这项任务比简单抄写文本对脑力要求更高。”
他告诉《赫芬顿邮报》：“虽然这是一个有趣的发现，但必须认识到，这项研究只纳入了58名住在养老机构的老年人，因此可能无法反映我们在更广泛人群和社区中看到的情况。”
理查森说，这项研究的一个实际启示是：如果你注意到亲人难以写下指令，或变得容易困惑，就值得预约医疗保健提供者，检查他们的认知健康状况。
他说：“他们的家庭医生了解其健康史，可以帮助判断是否需要进一步评估。”
马蒂亚斯表示，她主张继续研究笔迹与认知障碍之间的联系——但要谨慎进行。
她说：“笔迹应作为一种低成本的筛查和监测标志物进行研究，目前还不能作为独立的诊断工具。还需要纵向研究、用药控制以及更广泛的非养老机构样本。”
总体而言，已有研究表明，手写对认知有益——其他生活方式因素也有助于促进大脑健康。
体育锻炼、睡眠、学习新技能和社交活动都有益于认知健康。
正如西达斯-西奈医疗系统记忆与衰老神经病学项目主任扎尔迪·坦博士此前告诉《赫芬顿邮报》的那样，避免社交孤立对大脑健康非常重要。
坦说：“作为社会性生物，人类大脑依赖与他人的互动……如果这种情况不发生，我们的记忆力和认知能力会随着时间推移而下降。保持参与和与他人的联系非常重要。”
【全文结束】
