一项新发现可能改变对非洲裔人群中1型糖尿病的诊断与管理方式，研究人员表示。
一直以来，1型糖尿病被认为是一种自身免疫性疾病，患者的胰腺中负责产生胰岛素的β细胞在儿童或青年时期停止工作，这是因为免疫系统产生了所谓的自身抗体，错误地攻击了胰腺。
然而，一项在喀麦隆、乌干达和南非进行的研究，涉及894名青年发病糖尿病患者，发现其中65%的人并没有在世界其他地区1型糖尿病患者身上常见的那些自身抗体。
这些患者也没有通常会导致该疾病的基因，也不具备与其他已知类型糖尿病（如2型糖尿病或营养不良相关糖尿病）相符的特征。
研究负责人、科罗拉多大学安舒茨医学中心的 Dana Dabelea 表示：“这表明该地区许多年轻人患的是一种完全不同的1型糖尿病，并非由自身免疫引起。”
研究人员将这些数据与美国的研究进行对比后发现，根据《柳叶刀-糖尿病与内分泌学》杂志的报告，15%被诊断为1型糖尿病的非裔美国人所患的疾病形式与撒哈拉以南非洲地区的患者相似，表现为自身抗体阴性和遗传风险评分低。
然而，患有1型糖尿病的白人美国人则表现出典型的自身免疫特征，即使他们体内检测不到自身抗体，其遗传背景仍然指向自身免疫性糖尿病。
1型糖尿病的常见症状
根据英国国家医疗服务体系（NHS）的资料，1型糖尿病最常见的症状包括：
- 频繁排尿
- 极度口渴
- 极度疲倦
- 无意识地迅速减重
其他症状可能包括：
- 视力模糊
- 呼出的气体带有甜味或果香味（类似洗甲水或梨糖）
- 伤口愈合缓慢
- 频繁感染，例如念珠菌感染
研究人员表示，非洲部分地区临床医生长期以来就怀疑，一些被诊断为1型糖尿病的儿童并不完全符合标准的疾病特征。
他们指出，迄今为止的大多数研究都集中在西方白人群体上，忽视了疾病在不同地区和遗传背景下的多样性。
伦敦卫生与热带医学院乌干达研究单位的研究共同负责人 Moffat Nyirenda 教授在声明中表示：“这些发现是一次警钟。它们挑战了我们对1型糖尿病的固有认知，表明这种疾病在非洲儿童和青少年中的表现可能有所不同。我们迫切需要深入研究推动这种糖尿病形式的生物和环境因素，并确保我们的诊断和治疗方法在非洲环境下真正有效。”
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