一项研究发现，广泛用于治疗慢性背痛的止痛药加巴喷丁与显著增加的痴呆和认知衰退风险有关。这项研究分析了超过5万名患者的数据。
研究发现，服用加巴喷丁治疗慢性下背痛的成年人在十年内患痴呆的风险增加了29%，患轻度认知障碍的风险增加了85%，相比之下，未被开具此药物的背痛患者风险较低。
加巴喷丁是一种抗癫痫药物，近年来因其较低的滥用潜力而成为阿片类药物之外治疗慢性疼痛的替代选择。
该研究结果发表在《区域麻醉与疼痛管理》（Regional Anaesthesia & Pain Management）杂志上，促使研究人员呼吁对服用该药物的患者进行更密切的监测，以检测潜在的认知衰退情况。
美国俄亥俄州克利夫兰凯斯西储大学医学院的研究人员利用TriNetX全国数据库的数据，创建了26,416名加巴喷丁使用者和同等数量非使用者的匹配组。
研究团队发现，不同年龄组的风险差异显著。在35-49岁的患者中，加巴喷丁使用者罹患痴呆的风险高出144%，轻度认知障碍的风险则高出250%。
在50-64岁年龄组中，痴呆风险上升了128%，认知障碍风险上升了122%。
处方频率也对结果产生影响。与开具加巴喷丁次数较少的患者相比，收到12次或更多处方的患者痴呆发病率高出40%，轻度认知障碍风险增加了65%。
然而，几位专家对这些发现的解读持谨慎态度，指出研究设计可能存在局限性。
伦敦国王学院流行病精神病学教授马丁·普林斯（Martin Prince）表示：“混淆因素和反向因果关系可能是观察到效应的合理解释。”
爱丁堡大学发现脑科学中心主任塔拉·斯皮尔斯-琼斯（Tara Spires-Jones）指出：“尽管作者使用了统计方法尝试控制其他风险因素，但这种类型的研究无法证明加巴喷丁是导致痴呆风险增加的原因。”
她还强调了研究中的一个关键空白：“这项研究没有考察的一个重要因素是身体活动水平。那些需要使用加巴喷丁治疗慢性疼痛的人可能身体活动较少，而身体活动少是已知的痴呆风险因素。”
英国伦敦大学学院英国痴呆症研究所小组负责人约翰·哈迪爵士（Sir John Hardy）认为，这些发现可能是“人为因素造成的，例如轻微的急性认知表现影响，而不是对基础疾病的影响”。
伯明翰阿斯顿大学临床药学教授伊恩·梅德蒙（Ian Maidment）指出，研究未能考虑治疗持续时间或加巴喷丁剂量。
他还提到，“其他类似近期研究未能发现加巴喷丁与认知衰退之间的关联。”
梅德蒙总结道：“加巴喷丁是否会导致痴呆，目前尚无定论。”
研究人员承认，他们的研究结果为“进一步研究加巴喷丁是否在痴呆和认知衰退发展中起因果作用提供了基础”。
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