科学家警告称，用低热量或无热量替代品代替糖可能并不像看起来那么健康，这根据你的观点可能是好消息也可能是坏消息。
自从人工甜味剂糖精首次问世以来，一系列人工及其他低热量或无热量甜味剂在美国食品供应中变得流行——许多人为了保持健康而放弃糖。
在茶里放几颗甜味剂可能会让你感到满足——但结果可能并不那么“甜”。
越来越多的研究表明，这些替代品可能并不像最初认为的那样“健康”，实际上可能对某些人产生不利影响。
塔夫茨大学发表在《当代动脉粥样硬化报告》上的一份报告汇集了关于非营养性甜味剂与健康关系的最佳现有证据。
在针对成人的21项随机临床试验中，研究人员观察到，与水和安慰剂等无热量对照物相比，人工和其他低热量甜味剂表现出使胰岛素敏感性恶化的趋势。
“我们的分析之所以引人注目，是因为通过聚焦无热量的对照物，我们更好地分离了甜味剂本身的直接生理效应，而不是它们所替代的卡路里效应，”第一作者、弗里德曼营养科学与政策学院助理教授王萌（Meng Wang）说。“当汇总各项试验的结果时，我们看到了这些化合物可能具有代谢危害的信号。”
研究人员表示，基于现有证据的一种解释涉及肠道微生物组。非营养性甜味剂通常会通过肠道，直接与这些微生物接触。
在他们回顾的一项试验中，某些低热量甜味剂被证明会改变肠道微生物群的组成和功能。
研究还显示，摄入非营养性甜味剂可能与患心脏代谢疾病的风险增加有关。
然而，这些研究存在局限性，因为已经注意到，已经处于这些疾病风险中的人可能更倾向于选择这些产品。不同甜味剂可能具有不同的健康影响，因此将它们归为一类可能无法呈现全貌。
然而，结合临床试验结果，研究人员表示，整体证据引起了担忧。
“这些甜味剂的迅速增长的使用已经超过我们对其长期健康影响的理解，”该研究的资深作者、心脏病专家兼“食物即药物”研究所主任达里乌什·莫扎法里安（Dariush Mozaffarian）说。“在我们了解更多之前，需要保持谨慎。如果你用这些低热量甜味剂替代饮食中大量的添加糖（例如多份汽水），它们可能是更好的选择。”
“但我们不能简单地认为它们安全无害，只要可能就避免使用似乎是明智的选择。”
最后，研究人员指出了美国标签政策中的一个空白，这阻碍了相关研究。
现行法规要求制造商在配料表中列出非营养性甜味剂，但不必包含其含量。
这使得研究人员难以准确评估非营养性甜味剂的摄入量，并在大型社区或人群研究中获得关于其健康风险的更确凿证据。
该综述强调了进行更多精心设计的随机对照试验的必要性。
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