新冠疫情不仅对身体健康造成了影响，还在人们的脑部留下了深远的印记，可能永远改变他们的生活。
根据发表在《自然通讯》上的一项新研究，研究人员分析了1000人在疫情前和疫情期间的脑部扫描数据，发现无论个体是否感染病毒，大脑的衰老速度都比预期快了约5.5个月。
这项研究由诺丁汉大学医学院的Ali-Reza Mohammadi-Nejad领导。他比较了脑结构和功能，考虑了灰质和白质体积、认知能力以及实际年龄等因素。
研究发现，调节记忆和情绪的灰质以及对神经信号传递至关重要的白质都表现出加速退化的趋势。
最显著的发现是，感染新冠的人和未感染者的大脑变化相似。这表明，与疫情相关的压力、隔离带来的心理健康问题以及生活方式的中断在其中发挥了重要作用。
谁受到的影响最大？
老年人、男性，以及疫情中收入较低、教育水平较低或住房不稳定的幸存者受影响更为明显。
与那些保持健康和经济稳定的人相比，健康状况较差或工作不稳定的个体大脑衰老额外加速了4到5个月。
为什么这很重要？
研究结果表明，公共卫生危机不仅损害身体健康，还会加速大脑衰老，即使是在未感染新冠的人群中也是如此。
研究暗示，在未来的危机规划中，必须优先考虑心理健康和社会福祉。
研究的局限性包括尚未探索健康习惯（如锻炼、睡眠、社交互动和认知活动）是否能逆转这种影响。
这项研究揭示了一个令人不安的现实：疫情在人类大脑中留下的隐性创伤可能在病毒消退后长期存在。
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