密歇根大学研究人员的一项研究可能解释了为什么一些克罗恩病患者即使在没有炎症的情况下仍然会出现症状。这项研究的论文题为《为什么静息期克罗恩病的症状持续存在：探讨硫化物生成微生物和硫代谢途径的影响》，发表在《炎症性肠病》杂志上。
即使在静息期炎症性肠病（即没有炎症的情况下），仍有近三分之一的患者报告持续的症状。这一问题在克罗恩病患者中尤为常见。
该团队此前于2023年进行的一项研究比较了静息期克罗恩病患者中持续症状与无症状患者的微生物组。他们发现在有持续症状的患者中，肠道内硫化物生成细菌显著丰富。
最新的这项研究进一步证实了持续症状与硫化物生成微生物和硫代谢途径之间的潜在联系，发现这些因素在静息期克罗恩病患者的粪便中也显著丰富。
“这一发现很有趣，不仅因为它验证了我们之前的研究，”密歇根大学内科助理教授Allen Lee博士说，“我们知道这些硫化物生成细菌可以产生硫化氢，后者可能对肠道功能产生负面影响。”
硫化氢会影响肠道通透性，即肠道屏障的功能，允许营养物质通过同时阻止毒素进入（正常肠道屏障功能的丧失有时被称为“漏肠”）。硫化氢还会导致内脏高敏感性增加。
最初关于静息期克罗恩病患者肠道通透性改变的原因理论是难以检测到的亚临床炎症。然而，无论患者是否处于深度缓解状态，症状都会持续存在，这促使研究人员寻找替代解释，如肠道微生物组。
这项研究发现，在39名有持续症状的静息期克罗恩病患者中，粪便代谢组与274名无症状的静息期克罗恩病患者相比有显著差异。
静息期克罗恩病患者的持续症状仍然是整体治疗的一大挑战。尽管许多患者试图达到炎症缓解，但剩余的症状对生活质量有重大影响。论文还指出，有持续症状的患者面临更高的医疗费用和阿片类药物使用风险。
“我们在自己的患者中观察到了这个问题，”Lee说，“如果你看看我们那些静息期克罗恩病且有持续症状的患者的症状负担，实际上与活动期克罗恩病患者非常相似。”
未来的研究方向包括一项独立队列研究，以确认硫化物生成细菌与静息期克罗恩病之间的联系。研究人员已经开始了一项初步研究，以确定低硫饮食对有持续症状的克罗恩病患者的影响。
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