一项由麦吉尔大学领导的研究警告称，全球数百万公里的河流中携带的抗生素污染水平足以促进耐药性的发展并危害水生生物。
该研究发表在《PNAS Nexus》期刊上，首次估计了全球河流因人类使用抗生素而受到的污染规模。研究人员计算出，每年约有8500吨抗生素——几乎占人们每年消费总量的三分之一——最终进入世界各地的河流系统，即使在许多情况下已经通过了废水处理系统。
“虽然单个抗生素残留物的量在大多数河流中仅转化为非常小的浓度，这使得它们非常难以检测，但这些物质的慢性和累积环境暴露仍然可能对人类健康和水生生态系统构成风险，”麦吉尔大学地理系博士后研究员、该研究的主要作者Heloisa Ehalt Macedo表示。
研究团队使用了一个由近900个河流地点的现场数据验证的全球模型。他们发现，世界上最常用的抗生素阿莫西林最有可能以危险水平存在，特别是在东南亚地区，那里抗生素使用量增加且废水处理有限，问题更加严重。
“这项研究并不是为了警告抗生素的使用——我们需要抗生素来治疗全球健康问题——但我们的结果表明，它们可能对水生环境和抗生素耐药性产生意想不到的影响，这呼吁采取缓解和管理策略以避免或减少其影响，”麦吉尔大学地理系全球水文学教授Bernhard Lehner说。
这项研究尤其值得注意，因为它没有考虑来自牲畜或制药工厂的抗生素，这些都是环境污染物的主要来源。
“我们的结果显示，仅来自人类消费的河流中的抗生素污染就是一个关键问题，而这可能会因兽医或工业来源的相关化合物而加剧，”麦吉尔大学环境工程教授Jim Nicell说。“因此，需要监测计划来检测水道中的抗生素或其他化学污染，特别是在我们的模型预测为高风险的地区。”
Heloisa Ehalt Macedo, Bernhard Lehner, Jim Nicell, Usman Khan, 和 Eili Klein 的研究《全球河流系统中来自人类消费的抗生素》发表在《PNAS Nexus》上。这项研究得到了加拿大自然科学与工程研究委员会、詹姆斯·麦吉尔教授职位和麦吉尔大学费森登科学与创新教授奖的支持。
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