在世界上许多地区，煮沸不干净的水会导致因燃烧不清洁燃料而产生的空气污染，但一项新的研究表明，这样做的好处通常大于风险。
该研究发表在《环境健康展望》杂志上，发现即使在低效和使用烟熏炉灶的情况下，煮沸水的过程也会导致“伤残调整生命年”（即健康生命年损失）的每日净减少。
“在没有集中供水基础设施提供清洁水的地方，解决这种风险的责任就落在了每个家庭身上，”北卡罗来纳州立大学土木、建筑和环境工程系副教授安吉拉·哈里斯（Angela Harris）在一份声明中说。“对这些家庭的建议通常是使用前先将水煮沸。但这些家庭往往不得不依赖自身带有风险的热源。”
虽然研究界通常分别关注这些风险，但哈里斯及其同事决定探讨这两个因素是如何相互作用的。
为此，他们使用计算模型来估计饮用受污染水和接触炊具排放物所带来的健康影响。这些模型考虑了不同水平的水质和炉灶污染程度。
“例如，我们在研究中考虑的炊具范围从开放式木柴火到电炉灶，”同为北卡罗来纳州立大学教授的安德鲁·格里肖普（Andrew Grieshop）在一份声明中解释道。
他们随后利用该框架进行了乌干达和越南的案例研究，并结合了两国的公共卫生和人口统计数据。研究人员计算了由于家庭空气污染和饮用水中的粪便污染导致的腹泻所造成的总伤残调整生命年的变化。
他们确定，在乌干达，煮沸水使五岁以下儿童的腹泻疾病减少了平均每10,000人1,100个伤残调整生命年，而五岁以上的人减少了367个。
类似的结果也在越南出现，尽管那里五岁以下儿童避免的伤残调整生命年较少——科学家们将这一差异归因于不同的人口统计特征。
“我们的结果反映了已建立的科学知识，即如果人们只能获得高度污染的水，那么煮沸水会大大降低风险——特别是对于儿童，”哈里斯说。
同时，她强调，如果家庭已经在使用不清洁的炉灶进行食物准备，那么再用这些器具煮沸水只会造成疾病风险的轻微增加。
“换句话说，建模表明这是一个值得采取的权衡，尤其是对于有年幼孩子的家庭，”哈里斯补充道。
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