一项由芬兰Turku PET中心进行的研究显示，厌食症患者脑内的阿片类神经递质活动增强，这可能是导致厌食症的原因之一。这项研究成果于2025年1月12日发表在《分子精神病学》杂志上。
厌食症是一种严重的精神疾病，特征包括限制饮食、害怕体重增加以及身体形象障碍，可能导致严重的营养不良、抑郁和焦虑。Turku PET中心的新研究表明，脑内神经递质功能的变化可能在厌食症的发病机制中起关键作用。
“阿片类神经递质在脑内调节食欲和愉悦感。研究发现，与健康对照组相比，厌食症患者的脑内阿片类神经递质活性升高。我们之前的研究表明，在肥胖患者中，这一系统的活性反而降低。这些分子的作用很可能同时调节食欲的减少和增加。”芬兰Turku大学教授Pirjo Nuutila说。
此外，研究人员还测量了脑内的葡萄糖摄取量。大脑约占全身总能量消耗的20%，因此研究人员关注的是能量摄入减少如何影响厌食症患者的脑内能量平衡。
“厌食症患者的脑内葡萄糖摄取量与健康对照组相似。尽管体重过轻会对生理造成多方面负担，但大脑会尝试自我保护，尽可能维持其功能。”Turku PET中心教授Lauri Nummenmaa表示：
“大脑调节食欲和进食行为，而大脑功能的变化与肥胖和低体重均有关。由于脑内阿片类活性的变化也与焦虑和抑郁相关，我们的研究结果可能解释了厌食症患者的情绪症状和情绪变化。”
这项研究是由Turku大学医院和韩国釜山国立大学合作进行的。厌食症患者和健康对照组的大脑图像通过正电子发射断层扫描（PET）在Turku PET中心获取。
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