一项研究发现，与早起的"早鸟"相比，晚睡晚起的"夜猫子"或晚上活动的人随着年龄增长，面临更高的认知能力下降风险。
"睡眠类型"(chronotype)指的是一个人的睡眠-觉醒类型，即一天中自然倾向于清醒和睡眠的时间。与"早鸟"或"云雀"相比，"夜猫子"型睡眠类型的特点是睡眠-觉醒周期较晚。
荷兰格罗宁根大学医学中心的研究作者安娜·温勒(Ana Wenzler)表示："你是'早鸟'还是'夜猫子'？很难调整你的生物钟或者说你的睡眠类型，但你可以尽量调整你的生活来适应它。"
该研究分析了约23,800名参与者在10年间的认知测试表现，发现晚上活动的人比早上活动的人认知能力下降更快。研究结果已发表在《阿尔茨海默病预防杂志》上。
温勒表示："吸烟、饮酒和不健康饮食等不健康行为在晚上更为常见。"
她说："在我们的研究中，我们也观察到这一点：晚上活动的人吸烟和饮酒更频繁，锻炼更少。我们研究发现，认知能力下降风险的25%可以归因于吸烟和睡眠质量差。"
在受教育程度较高的人群中，认知能力下降更为明显，睡眠-觉醒周期每延迟一小时，每十年认知能力下降0.8。
温勒表示，这种下降可能与他们被打乱的睡眠节律有关。
她说："这些人通常必须在清晨返回工作岗位，因此更容易睡眠时间过短，使大脑得不到充分休息。"
作者解释说，人的生物钟会随着年龄而变化。
温勒表示："儿童是'早鸟'。到了青春期，这种情况会发生变化，你会变成'夜猫子'。大约20多岁时，这种情况对大多数人来说会逐渐向'早鸟'转变。到40岁时，大多数人又会变成'早鸟'。"
然而，温勒指出，这当然并不适用于每个人，这可能是为什么"夜猫子"会偏离常态的原因，她建议尽量"少对抗"自己的身体。
她说："你可以尝试早点睡觉，但如果你的身体尚未产生褪黑激素（睡眠激素），这就行不通：你的身体根本还不想睡觉。"
温勒补充道："如果（不与身体对抗）是不可能的，那么你的大脑就得不到足够的休息，你更容易养成不良习惯。如果能对现在必须早起工作的'夜猫子'给予更多考虑会更好，例如，给他们提供提供晚点开始工作的选择。"
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