自20世纪90年代中期以来，科学家们一直痴迷于克隆动物。大约30年前，也就是1996年，多莉羊成为第一只从成年乳腺细胞克隆而来的哺乳动物。
从克隆动物胚胎过渡到克隆人类胚胎已被证明更具争议性，这不仅仅是因为其中涉及的一系列风险。到目前为止，科学家们只走到了利用干细胞生成人类胚胎模型以及从胎儿细胞克隆灵长类动物的地步——而非像多莉那样使用成年细胞。
但这并没有阻止一些人探索这个想法，作为一项秘密努力的一部分，旨在实现一种听起来像是直接从反乌托邦科幻小说中撕下来的抗衰老技术替代方案。一家由亿万富翁支持的隐秘初创公司，名为R3 Bio，最近宣布正在筹集资金，用于培育无感知的猴子“器官囊”，正如《连线》杂志上周报道的那样，这是一种令人侧目的动物试验替代方案。这种结构体将包含除大脑外的所有典型器官，最终作为捐赠器官和组织的来源。
但根据《麻省理工科技评论》一项详尽的后续调查，R3 Bio的创始人秘密地怀有一个更为雄心勃勃的目标：创造整个“无脑克隆”人体，以便衰老或患病的个体将来可以将其大脑移植进去。不在供体身体中发育大脑的一个好处是（尽管这听起来令人毛骨悚然）：这种无脑克隆体将巧妙地规避关于该概念某些道德上的难题。
尽管如此，称这个想法在伦理上充满争议都是一个巨大的轻描淡写。尽管一位内部人士在接受《科技评论》采访时，将他们从R3创始人约翰·施伦多恩那里听到的推销描述为“第三类接触”与“奇爱博士”的结合，但该公司此后已与无脑人类克隆的想法划清了界限。
该公司在一份给《科技评论》的声明中表示，其创始人“从未就任何假设性的‘无感知人类克隆体’（将由代孕者孕育）发表过任何声明”，并坚称“任何关于意图或阴谋创造人类克隆体或大脑受损人类的指控都是绝对错误的”。
然而，引人注目的是，联合创始人爱丽丝·吉尔曼告诉该刊物，该“团队保留就涉及人类的无脑克隆体进行假设性未来讨论的权利”。
除了伦理含义之外，专家们也对全身置换的生物学可行性泼了冷水。
密歇根州立大学的研究员何塞·西贝利在21世纪初曾是最早尝试通过获取匹配干细胞来克隆人类胚胎的人之一，他告诉《科技评论》：“存在太多障碍”，从非法性和安全性问题，到人工子宫仍然属于科幻小说这一事实。
“你必须说服一位女性去孕育一个将会异常的胎儿，”他说。
西贝利所说的这种巨大的“令人作呕的因素”，似乎并没有让R3的创始人退缩。据《科技评论》报道，施伦多恩多年来一直在研究人类替代品的想法，定期在幕后举办关于该想法的研讨会，并向投资者推销。
“我们将尝试以一种能在早期产生明确社会效益的方式来做到这一点，并且如果事实证明这无法安全进行，我们需要准备好接受否定的答案，”他在2024年给《科技评论》的LinkedIn消息中写道。
他拒绝了该杂志的采访，理由是他想在将R3从隐秘模式中公开之前，证明这些好处“在现实中有合理的基础”。
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