痴呆症仍是全球老年人残疾和依赖的主要原因之一，研究人员持续探索可能降低该病症风险的生活方式和心理因素。最新研究表明，倾向于以积极视角看待生活的人群患痴呆症的风险可能更低，这项研究追踪了数千名老年人超过十年。
一项涉及9000多名参与者的重要研究发现，在14年的随访期内，乐观程度较高的人被诊断出痴呆症的可能性显著降低。据《快报》报道，研究人员分析了9071名认知健康美国成年人的数据，这些参与者在研究开始时的平均年龄为74岁。
研究期间，3027名参与者被诊断出患痴呆症。科学家使用改良版生活取向测试评估乐观情绪，这是一种广泛采用的问卷，用于测量人们对"在不确定时期，我通常期待最好的结果"等陈述的认同程度。评分范围从6分到36分，分数越高表示乐观程度越强。
在考虑年龄、性别、种族、教育水平和现有健康状况等因素后，研究人员发现乐观量表每提高6分，痴呆症风险就降低15%。
研究人员在《美国老年医学会杂志》上发表文章指出："先前研究表明，较高的乐观情绪与更好的认知功能和更缓慢的认知衰退相关。这些发现表明乐观情绪在支持健康老龄化方面具有潜在价值，未来痴呆症预防研究可将其纳入考量。"
该研究属于观察性研究，无法证明乐观情绪直接预防痴呆症。但科学家指出了若干可能阐明两者关联的生物学和行为学解释。
先前研究提示，更乐观的个体往往表现出更健康的免疫反应和更高的血浆抗氧化剂水平，这两者均与改善大脑健康相关。
乐观人群也可能维持更牢固的社会联系，经历较低压力水平，并采取更健康的生活方式，包括更频繁地进行体育锻炼和更少吸烟。
研究人员补充道："结合先前研究，我们的发现支持乐观情绪可能对认知健康产生因果性贡献的假设，并可视为大脑健康的资产。虽然乐观情绪约25%具有遗传性，但大量研究表明，通过专门设计的干预措施可以改变乐观水平。因此，关于乐观情绪与痴呆症的研究可能为未来痴呆症预防举措提供重要证据。"
此项发现与另一项强调日常习惯可能影响认知衰退风险的研究相呼应。
此前报道显示，用 mentally stimulating（精神刺激性）活动替代被动行为可能有助于保护大脑健康。
在发表于《美国预防医学杂志》的一项研究中，研究人员分析了20811名35至64岁瑞典成年人的数据。参与者完成了关于日常习惯的详细问卷，包括看电视、听音乐或休息等被动行为的时间，与办公室工作、会议、编织、阅读、写作或解谜等精神活跃活动的对比。
近二十年后，研究人员利用瑞典国家患者登记册和死亡原因登记册追踪痴呆症诊断情况。
分析发现，将看电视的一小时替换为精神活跃的静坐活动，与痴呆症发病风险降低7%相关。
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