研究表明，每天饮用两份甜菜根汁可帮助降低血压——这是心脏病和中风的主要诱因。
这项由埃克塞特大学进行的新研究发现，70岁左右的老年人连续两周将这种富含硝酸盐的鲜红果汁纳入日常饮食后，原本偏高的血压成功降至健康区间。研究团队还发现这种富含硝酸盐的饮品对年轻人同样有益，能提升30岁以下人群口腔中的有益菌群水平。
研究首席教授Anni Vanhatalo表示："我们知道富含硝酸盐的饮食具有健康益处，而随着年龄增长，老年人自身产生的氧化氮会逐渐减少。鼓励老年人增加硝酸盐类蔬菜摄入——无论是甜菜根、菠菜、芝麻菜、芹菜还是羽衣甘蓝——都可能带来长期健康效益。"
研究人员指出，这类富含硝酸盐的蔬菜可能通过促进口腔和肠道有益菌群生长，帮助清除血液中的有害胆固醇，从而降低血压。当硝酸盐进入人体后会转化为氧化氮——这种化合物能使血管放松，降低高血压和心脏病风险。
这项为期六周的研究观察了9位70岁左右的老年人和9名22岁以下年轻人，分析每日饮用浓缩甜菜根汁对健康的影响。参与者经历了两个10天的饮食补充期，随机分配饮用甜菜根汁或安慰剂补充剂。
研究期间通过血液样本和血压测量追踪氧化氮水平变化，并评估血管僵硬度这一关键指标。唾液样本显示，饮用甜菜根汁可减少与老年人死亡风险增加相关的普氏菌（Prevotella），同时增加能产生亚硝酸盐的奈瑟菌（Neisseria），提升心脏健康。
来自英国生物技术和生物科学研究理事会的Lee Beniston博士指出："这项研究为通过营养改善心脏健康开辟了新机遇，展示了生物科学如何帮助我们理解饮食、微生物组和健康老龄化之间的复杂联系。"
目前英国每年约有17.5万人死于心脏病和循环系统疾病，相当于每天480人。最新研究还发现，这种营养丰富的饮品可能通过增强大脑供血降低痴呆风险。埃克塞特大学的先前研究证实，口腔中亚硝酸盐水平较高与阿尔茨海默病相关化学反应的抑制有关。
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